Es ist ein warmer und sonniger Tag hier auf dem Money Mustache Compound, und mein kleiner Junge und seine Mutter pflanzen draußen ein paar neue Pflanzen in einem Bereich des Gartens, der als Muttertagsgarten bekannt ist.

Alles begann in einem Jahr, als Frau M. beschloss, eine bestimmte hintere Ecke des Gartens in Angriff zu nehmen, um eine private Oase zu schaffen. Es war Muttertag, und als mein Geschenk an sie baute ich einige erhöhte Pflanzkästen und einen geschwungenen Ziegelweg, der sich durch den Garten schlängelt. Sie gestaltete das Land und pflanzte eine kunstvolle Auswahl an wüstenfreundlichen Pflanzen, die inzwischen zu einem wunderschönen Kunstwerk herangewachsen sind.

Das sind alles Dinge, die wir sowieso getan hätten, da wir gerne im Garten arbeiten, aber indem wir es zu einer Muttertagstradition machen, bringen wir Spaß und ein Gefühl von Tradition in das Ereignis – ohne unbedingt etwas zu kaufen.

Dieses seltsame, kauffreie Feiern der Feiertage ist für mich ganz natürlich, denn ich bin in einer merkwürdigen Familie aufgewachsen, in der nur sehr selten Geschenke ausgetauscht werden. Es ist eine große Familie mit vier erwachsenen Kindern und beiden Elternteilen, die immer noch da sind, alt und gesund, und wir alle lieben einander und kommen wunderbar miteinander aus, ohne jegliche Politik. Und trotz all dieser Liebe und dieses Respekts fällt es uns schwer, die genauen Geburtstage der anderen zu erraten, und wir wüssten nicht, was wir einander schenken sollten, wenn es eine Vorschrift gäbe, die uns vorschreibt, „Geschenke“ zu kaufen.

Da mir niemand sagte, dass dies ungewöhnlich sei, wurde es für mich zur Normalität. Erst als ich erwachsen wurde, ein paar Junggesellenjahre durchlebte und schließlich in die Vereinigten Staaten zog, lernte ich dieses interessante Konsum-/Geschenkmuster kennen, das sich rund um besondere Anlässe herausgebildet hat.

Als Außerirdischer kann man die Seltsamkeit einer Gesellschaft besser erkennen als die Einheimischen. Und was ich sah, waren Menschen, die in ein Geschäft fuhren, einen oder mehrere Gegenstände aus Plastik oder polierten Mineralien kauften, die jeweils für die Zerstörung eines kleinen Stücks unseres gemeinsamen Planeten stehen, und sie ihren Lieben zu diesen vorher festgelegten Terminen überreichten. Überraschung! Ich liebe dich! Hier ist ein Teil des Planeten, den ich für dich zerstört habe, Hurra!!

Das Verschenken dieser hergestellten Geschenke bedeutet auch ein Opfer. Die Käuferin steckt in der Regel tiefer in einem Schuldenloch, aus dem sie sich nur mit Mühe wieder befreien kann. Und der Beschenkte opfert ein wenig Platz in seinem Haus, um den normalerweise nicht benötigten Gegenstand aufzubewahren, bis er schließlich entsorgt wird.

Das klingt alles so traurig, Mr. Money Mustache! Wo ist all die Liebe geblieben? Wie können wir sie zurückbekommen?

Die Antwort liegt in Ihrem Lächeln und in Ihren Händen. Von nun an sind Sie offiziell davon befreit, anderen Menschen Geschenke zu kaufen! Du kannst anfangen, dich um die Menschen, die du liebst, zu kümmern, indem du ihnen aus natürlichen Materialien, die du draußen findest, künstlerische Dinge bastelst (schnitzen, schleifen, sammeln, arrangieren). Sie können Dinge für sie TUN, wie sie mit einem großen, ausgefallenen Abendessen zu Hause oder einem gemeinsamen Tag im Freien überraschen. Auf euren Fahrrädern oder zu euren Füßen. Ihr könnt sie anrufen oder ihnen eine wirklich aufmerksame E-Mail mit vielen Bildern schreiben, wenn ihr gerne schreibt.

Aber die Quintessenz ist, dass man die meiste Zeit über wirklich keine Dinge für andere Menschen kaufen muss.

Wenn Sie eine Geburtstagsparty für Ihr kleines Kind veranstalten, sollte es nicht darum gehen, dass die Eltern der Gäste bei Target Plastikartikel kaufen, die in zusätzliche Schichten aus Plastik eingewickelt sind. Es sollte darum gehen, den Kindern Zeit zu geben, sich mit ihren Freunden auszutoben, zuckerhaltigen Kuchen zu teilen und den Erwachsenen die Möglichkeit zu geben, viel Wein zu trinken und sich über ihre Kinder lustig zu machen. Führen Sie für die Geburtstagsfeiern Ihrer eigenen Kinder eine „Keine Geschenke“-Politik ein und ermutigen Sie Ihre Freunde, das Gleiche zu tun!

An den großen Geschenkfeiertagen wie Weihnachten* sollten Sie einen Waffenstillstand zwischen allen bereitwilligen Erwachsenen vereinbaren und sich darauf konzentrieren, nur lustige (aber dennoch durchdachte) Geschenke für die Kinder zu besorgen, die noch ein wenig von der Magie des Weihnachtsmanns profitieren.

Wenn Sie ein wohlhabender Großelternteil oder ein erwachsener Mustachianer ohne Schulden sind, können SIE es sich leisten, den Menschen Geschenke zu kaufen. Nutzen Sie Ihre Macht also weise, um ihnen Dinge zu schenken, die ein Leben lang halten und ihr Leben tatsächlich verbessern. Legen Sie zum Beispiel einen Universitätssparfonds für ihre Kinder an oder schenken Sie ihnen ein paar gute Fahrräder und einen Anhänger, damit sie sich ein glückliches Fahrradleben aufbauen können.

Seien Sie nicht schüchtern. Haben Sie keine Angst, mit der Verbrauchertradition zu brechen. Sie wissen, dass es das Richtige ist, und Ihre Familie wird die Aufrichtigkeit hinter Ihren neuen Traditionen erkennen und Sie dafür noch mehr respektieren. Sie werden einem wahren und ehrlichen Leben, in dem Zeit das größte Geschenk ist, näher kommen.

Womit wir wieder beim Muttertag wären. Alles Gute zum Muttertag, Mama – wir alle lieben dich!

* Weihnachten – ich nenne es immer noch so, weil ich altmodisch bin, auch wenn ich nicht viel über die eigentlichen religiösen Figuren hinter dem Fest weiß und an die Trennung von Kirche und Staat glaube. Sie können aber auch Ihren eigenen Namen für die Weihnachtszeit verwenden.