Mir ist in letzter Zeit ein kleines Muster aufgefallen, und ich dachte, es würde genau zu den Dingen passen, über die wir hier in der Money Mustache School lernen, also möchte ich die Geschichte mit Ihnen teilen.

Am Dienstag ist in meiner Nachbarschaft Mülltag, und das bedeutet, dass jeder die riesigen 96-Gallonen-Tonnen, die die Stadt zur Verfügung stellt, zum Bordstein rollen wird. Die meisten von ihnen werden ziemlich voll sein, etwa ein Viertel davon so voll, dass der Klappdeckel schräg nach oben ragt, wie ein großer, dummer Gruß an die ultimative Verschwendungssucht.

Wenn Sie noch nie einen 96-Gallonen-Plastikcontainer gesehen haben, ist das ein beeindruckender Anblick. Darin könnte man leicht die gesamte Familie MMM verstecken, oder mehrere hundert Pfund verschiedener Abfälle. Wenn man ihn mit Wasser füllt, würde er 800 Pfund wiegen. Wenn ich mich mitten in einem Bauprojekt befinde, finde ich heraus, dass ich problemlos ein ganzes Badezimmer voller Renovierungsabfälle in das Ding packen kann.

Obwohl die schiere Größe und das Gewicht dieses Containers zwei starke Menschen erfordern würde, um ihn zu heben, wenn er voll ist, ist meine Stadt in der Lage, Tausende von ihnen pro Tag zu leeren, dank einer Flotte von sehr robusten Sattelschleppern mit hydraulischen Roboterarmen an der dem Bordstein zugewandten Seite. Der Lkw fährt auf Ihr Haus zu, bremst aggressiv ab und der Roboterarm hebt den 200-Pfund-Container mühelos auf, als wäre er aus Styropor, hebt ihn 15 Meter in die Luft, kippt ihn oben auf den Lkw und wirft ihn dann zurück auf den Bordstein. Dann gibt der 400-PS-Turbodieselmotor des Lastwagens sofort Vollgas und beschleunigt die 30.000 Pfund schwere Ladung aus Lastwagen und Müll für ein paar Sekunden, bevor er die Energie wieder in die Bremsen steckt und am Haus Ihres Nachbarn anhält, um den Vorgang zu wiederholen*. Dieser Zyklus wiederholt sich den ganzen Tag, jeden Tag, denn es dauert sieben Tage, um die Stadt zu umrunden, und dann ist es wieder Zeit für einen neuen Versuch.

Abgesehen von meiner gelegentlichen Angewohnheit, bei der Renovierung von Häusern anderer Leute Bauschutt zu produzieren, finde ich, dass der 96-Gallonen-Container drei bis sechs Monate unseres normalen Hausmülls fassen würde. Um dem 30.000-Pfund-LKW etwas Benzin zu ersparen, stelle ich unseren Container nur dann an den Straßenrand, wenn er voll ist, also einmal pro Saison oder einmal pro Bauprojekt, je nachdem, was zuerst eintritt.

Ausgedrückt als Gewicht und nicht als Volumen, habe ich unseren Gesamtmüll mit 2-10 Pfund pro Woche gemessen. Die durchschnittliche Einzelperson in den USA erzeugt 22 Pfund pro Woche, was bedeutet, dass unsere dreiköpfige Familie jeden Dienstag 66 Pfund zum Bordstein rollen müsste. Vergleicht man also Gewicht und Volumen mit dem unserer Nachbarn und der oben genannten EPA-Website, so scheinen wir etwa 90 % weniger Müll als normal zu entsorgen. Woran liegt das?

Zunächst einmal ist Mr. Money Mustache kein heiliger Zero-Trash-Heiliger wie der No Impact Man. Ich werde von meinen eigenen Lesern in den Kommentaren oft dafür gerügt, dass ich ein relativ dekadentes Leben führe.

Andererseits ärgere ich mich jedes Mal, wenn ich etwas, das ich gekauft habe, in die große schwarze Tonne werfen muss, und das wirkt sich definitiv auf mein Ausgabeverhalten aus – ich versuche, keine Dinge zu kaufen, wenn ich absehen kann, dass ein Teil davon im Müll landet. Da ich mich unglücklich fühle, wenn ich Dinge wegwerfe, werde ich glücklicher, wenn ich diese Tätigkeit vermeide. Und so ist es ein weiterer Weg, weniger Dinge zu kaufen, um glücklicher zu werden – was glücklicherweise auch perfekt mit dem Erlangen finanzieller Unabhängigkeit zusammenpasst!

Mit dieser Begründung präsentiere ich nun

Mr. Money Mustache’s Top Four Ways to build Stash while Reducing Trash:

1. Überlegen Sie genau, bevor Sie etwas kaufen, das im Müll landet. Sehr sorgfältig. Wegwerfwindeln für Ihr Baby? Vergessen Sie es. Stoffwindeln sind genauso einfach, tausend Dollar billiger pro Kind und tausendmal besser für die Umwelt. Papp- oder Styroporbecher und -teller für das Picknick oder die Dinnerparty? Mach mal halblang, benutze dein richtiges Geschirr und lächle dann, wenn du es abwäschst, anstatt zu weinen, wenn du es wegwerfen musst. Verpackungen von Produkten, die Sie kaufen? Vielleicht im ersten Jahr nach dem Kauf deines ersten Hauses, aber danach brauchst du wirklich nicht mehr viele Produkte, vor allem, da deine Produkte meist von Craigslist kommen, wo jemand anderes die Verpackung für dich übernommen hat. Fastfood-Verpackungen? Hör auf, mich so sehr zum Lachen zu bringen, denn es fällt mir inzwischen schwer, meine Faust richtig auf dein Gesicht zu richten!
2. Recyceln Sie, was recycelt werden kann. Das ist keine perfekte Lösung, also sollten Sie sich nicht freuen, wenn Sie eine volle Recycling-Tonne haben. Aber gleichzeitig ist klar, dass bei einem modernen und bequemen Leben einige Flaschen, Gläser und Dosen anfallen, und diese Dinge dürfen auf keinen Fall in der Mülltonne landen, ganz gleich, wo Sie sich befinden, und natürlich handelt es sich dabei nicht um Wasserflaschen oder andere frivole Dinge, die man auch ohne Verpackung hätte bekommen können, wenn man richtig darüber nachgedacht hätte, oder? Größere Metallteile wie alte Terrassenmöbel, Rasenmäher, Geräte oder Warmwasserspeicher können Sie entweder zu einem örtlichen Schrottunternehmen bringen (das Ihnen vielleicht sogar Geld dafür zahlt) oder dem Baustoffhandel für Recyclingmaterial spenden.
3. Lebensmittelabfälle sind kein Müll. Als die Müllproduzenten die Einleitung zu diesem Artikel lasen, dachten sie wahrscheinlich: „Mann, ich könnte meine Mülltonne niemals zwei Monate lang stehen lassen, bevor ich sie leere… das würde zum Himmel stinken!“.  Aber auch wenn mein eigener Müll kein schöner Anblick ist, stinkt er nicht wirklich, und das liegt daran, dass es nur die kleinen Plastikverpackungen, Deckel und Styroporstücke sind, die von der Recyclingfirma nicht angenommen werden. Natürlich auf den Komposthaufen! Wenn Sie nicht in einer Wohnung, sondern in einem Haus leben, sollten Sie alle Ihre Lebensmittel sowie Laub und Gartenabfälle kompostieren. Meine Mutter hat mir das beigebracht, als ich noch ein kleiner Junge war, und ich habe diese Tradition mein ganzes Leben lang befolgt. Daraus entsteht sehr schnell reiche Erde, die du in deinem Garten verwenden kannst. Mrs. Money Mustache hat gerade letzte Woche FÜNF Schubkarrenladungen Schwarzes Gold von unserem Komposthaufen geerntet, um weitere Gärten anzulegen. Wenn du Lust hast oder Probleme mit Tieren hast, die in deinem Komposthaufen herumschnüffeln, kannst du ihn zu einer Box oder einem Fass aufrüsten.
4. Unordentliche Familien wie meine profitieren von Stoffservietten. Vor ein paar Jahren fiel mir auf, dass ein großer Teil unseres Restmülls aus weißen Papierservietten bestand, mit denen wir Gesichter, Tische und Arbeitsflächen nach dem Essen und Verschütten abwischten. Dann fiel mir auf, dass das örtliche Restaurant im New-Orleans-Stil statt Papierservietten einfach eine kleine Schachtel mit rechteckigen Stoffresten auf die Tische legt. Schließlich zählten wir zwei und eins zusammen und schnitten einen Haufen attraktiver Stoffreste zu, um unseren eigenen Serviettenvorrat herzustellen**… und seitdem haben wir nie wieder ein Papiertuch oder eine Serviette gekauft (obwohl ich mich immer noch durch ein oder zwei Rollen arbeite, die aus dieser Zeit übrig geblieben sind, für wirklich ölige Sachen wie Speckfett).

Oberflächlich betrachtet klingt das vielleicht wie Techniken zum Einsparen von Papierkorb, aber ich finde, es ist mehr als das, und es gibt auch eine positive „Stash“-Komponente.

Der Wohlstand eines Mustachianers kommt zu gleichen Teilen daher, dass er ein optimistischer Produzent ist, der ein hohes Einkommen erzielt, und dass er ein hartnäckiger und effizienter Nutzer dieses Einkommens ist, der sich weigert, es auf so offensichtliche Weise wie die Große Schwarze Tonne verschwinden zu lassen.

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* Ich arbeite gerade an einem Brief an den Leiter der Stadtreinigung meiner Stadt, da meine Berechnungen ergeben haben, dass die Kraftstoffeinsparungen viel größer wären als die zusätzlichen Gehälter und Leistungen, die dem Arbeiter für mehr Stunden gezahlt werden müssten, wenn sie den Fahrer bitten würden, die Höchstgeschwindigkeit um 4 MPH zu verringern. Wir würden also der Stadt Geld sparen UND mehr lokale Arbeitsplätze schaffen. Die Lkw würden wahrscheinlich auch länger halten und bräuchten weniger Bremsen.

** Ich glaube, diese Schachtel mit Stoffservietten war das Geburtstagsgeschenk von Mrs. Money Mustache an mich zu meinem 35sten Geburtstag. Das beste Geschenk aller Zeiten!