Mrs. Money Mustache schickte mir einen interessanten Videoclip auf YouTube, in dem ein weiser alter Mann einige sehr bescheidene und sinnvolle Lektionen für ein sinnvolles Leben erteilt. Als ich mir das Video ansah, wurde mir klar, dass es sich bei dem Mann um John Bogle handelte, den Gründer der Vanguard Group, die seit 1976 weltweit führend im Bereich hochwertiger Investmentfonds ist (und sich seit etwa einem Drittel dieser Zeit um meine eigenen Investitionen kümmert!)

In dem Video spricht John über sein neues Buch mit dem Titel „Enough“. Der Ausgangspunkt für dieses Buch war ein tatsächliches Gespräch, das sich vor vielen Jahren zugetragen hat. Zwei berühmte Autoren, Kurt Vonnegut und Joseph Heller, unterhalten sich auf einer Party, die von einem milliardenschweren Hedgefondsmanager ausgerichtet wird. Kurt sagt zu Joseph: „Weißt du, dieser Milliardär verdient an einem Tag mehr Geld als du in deinem ganzen Leben mit deinem Roman Catch-22„. Joe antwortet: „Ja, aber ich habe etwas, was er nie haben wird… genug. „

Das hörte sich nach einer interessanten Idee für ein Buch an, das von einem CEO auf Lebenszeit eines Unternehmens stammt, das weit über eine Billion Dollar des weltweit am Aktienmarkt angelegten Geldes verwaltet. Also habe ich es mir in der Bibliothek ausgeliehen.

Bei der Lektüre des Buches lernte ich die ganze Geschichte von John C. Bogle kennen und verstand, warum er weltweit eine treue Fangemeinde hat. Er gehört zu den seltenen, unauffälligen Reichen, die bewusst nur einen winzigen Bruchteil der Einkünfte der meisten Menschen in seiner Position sammeln und ausgeben und den Großteil ihrer Bemühungen darauf verwenden, durch Investitionen bessere Ergebnisse für die Kunden von Vanguard, ihre Mitarbeiter und die Gesellschaft insgesamt zu erzielen.

Obwohl dieser Mann das Finanzsystem so gut kennt wie kaum ein anderer, gibt er offen zu, dass „zügellose Gier unser Finanzsystem zu überwältigen droht – eine Gier, die tiefer geht als Geld. Nicht zu wissen, was genug ist, untergräbt unsere beruflichen Werte. Es macht diejenigen zu Verkäufern, die Treuhänder sein sollten, und verwandelt ein System, das auf Vertrauen aufgebaut ist, in eines, das auf Zählen aufgebaut ist“.

Das Konzept „Genug“ klingt selbst für den kleinen alten Mr. Money Mustache wahr. Ich kann mir vorstellen, dass es ab einem gewissen Wohlstand zunehmend unsinnig wird, noch mehr zu verdienen und auszugeben. Wenn Sie genau aufpassen, werden Sie feststellen, dass Sie viel früher genug haben, als Sie es für möglich gehalten haben. Danach ist es viel besser, sich auf etwas Kreativeres und Großzügigeres zu konzentrieren. Wenn Menschen diesen Rat massenhaft ignorieren, tun sie das auf eigene Gefahr und auf die Gefahr ihrer Gesellschaft. Die Einleitung ist wahrscheinlich der nützlichste Teil des Buches, gefolgt von den Titeln der einzelnen Kapitel:

•  1: Zu viel Kosten, nicht genug Wert.
•  2: Zu viel Spekulation, nicht genug Investition.
•  3: Zu viel Komplexität, nicht genug Einfachheit.
•  4: Zu viel Zählen, nicht genug Vertrauen.
•  5: Zu viel Geschäftsgebaren, nicht genug professionelles Verhalten.
•  6: Zu viel Verkaufskunst, nicht genug Verantwortung.
•  7: Zu viel Management, nicht genug Führung.
•  8: Zu viel Fokus auf Dinge, nicht genug Fokus auf Engagement.
•  9: Zu viele Werte des einundzwanzigsten Jahrhunderts, nicht genug Werte des achtzehnten Jahrhunderts.
•  10: Zu viel „Erfolg“, nicht genug Charakter.

Die interessanteste Einsicht in den Rest des Buches war für mich in Kapitel 9 über die Werte des 18. Bogle weist auf den unglaublichen Gemeinschaftssinn hin, der bei den führenden Persönlichkeiten jener Zeit vorhanden war – viele von ihnen waren die Gründerväter der Vereinigten Staaten selbst. Benjamin Franklin war das beste Beispiel dafür. Er verbrachte sein Leben damit, coole Dinge zu erfinden und nützliche Gruppen zu gründen, um sie dann aus Spaß mit der Gesellschaft zu teilen.

Franklin glaubte, dass „Wissen nicht das persönliche Eigentum seines Entdeckers ist, sondern das gemeinsame Eigentum aller. Da wir große Vorteile aus den Erfindungen anderer ziehen, sollten wir froh sein, wenn wir die Gelegenheit haben, anderen mit unseren Erfindungen zu dienen, und das sollten wir frei und großzügig tun.“

Dazu sage ich: „Fuck Yeah!“. Denjenigen, die den Geist hinter Franklins Worten in Frage stellen, weil er zu liberal und nicht kapitalistisch genug ist, würde ich sagen: „Aha, und welches der wirtschaftlich führenden Länder der Welt haben SIE kürzlich mit gegründet?“

Ich denke, dass man unabhängig davon, ob man sich für liberal oder konservativ hält, immer noch reicher wird, wenn man weniger gierig ist und an ein viel größeres und längerfristiges Bild denkt. Dies gilt sowohl für den Einzelnen als auch für das ganze Land.

Leider ist John C. Bogle, obwohl er für viele ein Held ist und einen großen Beitrag zur Gesellschaft leistet, kein besonders prägnanter oder spannender Autor. So musste ich bei etwa 200 der 276 Seiten gähnen, auch wenn ich schläfrig allem zustimmte, was er sagte.

Wenn Sie also nur die Zusammenfassung wollen, würde ich sagen, es ist dies: „Eine reiche Person zu sein, bedeutet nicht, dass man ein großer, böser Mistkerl sein muss. Aber unter den Reichen von heute gibt es viele von dieser unglücklichen Sorte. Wir müssen also die Guten belohnen und ermutigen, auch wenn wir die schlimmsten Übeltäter sorgfältig mit ein paar Mauern umgeben – andernfalls machen Sie sich auf eine nicht enden wollende Serie von großen Finanzcrashs im Stil von 2008 gefasst, bei denen in den Boomzeiten große Profite gemacht werden und die Regierungen (d.h. Sie und ich) gezwungen sind, während der häufigen Crashs die Rechnung zu bezahlen.“

Danke John C. Bogle, dass er ein gutes Leben führt und sagt, wie es ist.