Ich habe ein kleines Geheimnis für Sie.
Zwischen dem frostigen Nordpol der Arbeitslosigkeit, wo Ihr Bankkonto schrumpft und Ihre Schulden sich vervielfachen, während Sie zu Hause sitzen und nervös herumzappeln, und dem schwülen Dschungel der Vollzeitbeschäftigung, wo Sie einen Feuerschlauch voller Geld haben, aber absolut keine freie Zeit, um etwas anderes zu tun als zu arbeiten und zu essen, gibt es ein gemäßigtes La-La-Land, wo das Klima des Lebens ausgeglichen und glücklich ist. Es heißt Teilzeitarbeit!
„Ach“, werden Sie vielleicht sagen, „ich weiß schon, was Teilzeitarbeit ist. Das machen Burger-Flipper und Wal-Mart-Empfänger. Aber ich bin ein Profi – ich habe nur die Wahl zwischen einer 50-Stunden-Woche plus Pendeln oder einem langsamen Tod, bei dem ich zu Hause auf meiner Couch jammere, während der Bankrott mich verschluckt“.
Aber das stimmt vielleicht nicht! Die Welt der professionellen Beschäftigung ist tatsächlich viel offener und flexibler, als wir alle angenommen haben. Der Grund dafür ist, dass hinter den in Granit gemeißelten Firmenlogos, den teuren Büromöbeln und der unbequemen formellen Kleidung insgeheim Unternehmen von Menschen wie Sie und ich geführt werden. Auf den unteren Sprossen der Unternehmensleiter neigen diese Menschen dazu, sich an die Regeln und Richtlinien zu klammern und zu versuchen, Ihre individuellen Wahlmöglichkeiten einzuschränken. Aber Sie müssen nicht auf sie hören. Mit etwas sanftem Druck und einer gehörigen Portion beruflicher Kompetenz haben die meisten von uns mehr Verhandlungsmacht, als uns bewusst ist.
Als Mrs. Money Mustache im Jahr 2000 zum ersten Mal in die Vereinigten Staaten kam und ihr erstes Jobangebot über 40.000 Dollar erhielt, war sie ziemlich aufgeregt. Aber als ich ihr vorschlug, sich bei dem Unternehmen für das Angebot zu bedanken und es anzunehmen – und gleichzeitig zu verlangen, dass das Gehalt bei 44.000 Dollar anfängt – war sie ziemlich nervös und skeptisch. Aber mit der Gewissheit, dass sie wertvoll war, und mit dem Rückhalt eines kostengünstigen Lebensstils, der es ihr ermöglichen würde, weiter nach einem Job zu suchen, falls es mit diesem nicht klappen sollte, machte sie ihr Gegenangebot.
Eine Woche später trat sie in ihr neues Büro ein und kassierte das glänzende neue 44.000-Dollar-Gehalt, das die Grundlage für künftige Gehaltserhöhungen für den Rest ihres Unternehmenslebens bildete.
Als Mr. Money Mustache im Jahr 2004 bereit war, die Work-Life-Balance etwas mehr auf die Lebensseite zu verlagern, schlug er seinem Vorgesetzten in dem großen Hightech-Unternehmen die Vorteile einer solchen Regelung vor. Der Manager war zufällig ein Karrierekorporatist, der keinen Sinn darin sah, dass jemand jemals WENIGER arbeitet. Aber nach einigen Gesprächen und einem gemeinsamen Treffen mit einem hochrangigen Direktor wurde eine Vereinbarung getroffen, und MMM begann, jeden Freitag frei zu nehmen, im Austausch für eine Gehaltskürzung von 20 %.
Sie, die MMM-Leser, sind einige der innovativsten und kompetentesten Fachleute der Welt. Ihr Unternehmen braucht Ihre Fähigkeiten, und es möchte Sie nicht verlieren. Außerdem haben Sie eine starke Persönlichkeit und sehen auch noch gut aus. Aus diesem Grund ist es gut möglich, dass auch Sie Ihr eigenes Ticket ausstellen und weniger arbeiten können, wann immer Sie sich dazu bereit fühlen.
Die Vorteile liegen auf beiden Seiten. Ihr Unternehmen wird eine Steigerung der Produktivität pro Stunde feststellen, weil Sie in einem effizienteren kreativen Bereich arbeiten, der weit entfernt von einem Burnout ist. Vielleicht schaffen Sie sogar mehr in drei oder vier guten Arbeitstagen als in fünf langweiligen Tagen. Sie gewinnen den geistigen Freiraum, um innovativ zu sein.
Aber Ihr Privatleben wird einen noch größeren Sprung nach oben machen. Stellen Sie sich vor: JEDES Wochenende ist ein langes Wochenende. Das sind zweiundfünfzig zusätzliche Urlaubstage oder zehn Wochen pro Jahr. Ihre Freizeit erhöht sich um 50 %. Sie können den zusätzlichen Tag zur Selbstentfaltung nutzen: ein bisschen ausschlafen, ein ausgiebiges Workout und/oder eine Radtour machen, die Einkäufe erledigen, ein Buch lesen, eine neue Fertigkeit üben und dann ein schickes Abendessen für sich oder Ihre Familie kochen. Ist das nicht besser als der fünfte Arbeitstag?
Die obigen Überlegungen sind aus der Sicht einer Person geschrieben, die bereits einen Arbeitsplatz in einem Unternehmen hat. Und nicht alle Arbeitsplätze in Unternehmen bieten diese Flexibilität: Ein Gymnasiallehrer oder ein Polizeibeamter hat vielleicht nicht die Möglichkeit, seinen Job neu zu definieren, egal wie gut er ist. Andererseits kenne ich zufällig sowohl einen Lehrer als auch einen Polizeibeamten, die genau das getan haben. Es gibt immer wieder Überraschungen, die auf Menschen warten, die den Mut haben, etwas zu verlangen.
Und zum Glück gibt es auf lange Sicht noch Hoffnung für alle: Selbstständigkeit. Ob Sie nun langsam in den Ruhestand eintreten, indem Sie Ihren Job in einem Unternehmen langsam reduzieren, oder ob Sie sich in den Ruhestand stürzen, indem Sie einen weniger flexiblen Job ganz aufgeben – die Idee, im Ruhestand etwas Produktives zu tun, mit dem Sie vielleicht sogar etwas Geld verdienen, ist eine großartige Idee.
Wenn man ein Leben als Alleinverdiener geführt hat, erscheint die Vorstellung, Geld für zufällige Dinge zu verdienen, ziemlich seltsam. „Ich habe keine anderen Fähigkeiten als die eines mittleren Managers bei Megacorp! Wer würde mich für irgendetwas bezahlen?“.
Aber die reale Welt macht einfach mehr Spaß als das. Solange man neugierig und tatkräftig bleibt und nicht so lange in einem monotonen Job arbeitet, dass er einen völlig erdrückt, wird man feststellen, dass die Dinge wie von Zauberhand zu geschehen beginnen, sobald man Zeit hat, tatsächlich zu denken, anstatt nur zu arbeiten. Deshalb bin ich der Meinung, dass es umso besser ist, je früher man sich aus einem wenig erfüllenden Beruf zurückziehen kann.
Eine Frührentnerin, die ich kenne, schreibt gelegentlich Artikel und Zeitschriftenbeiträge, nachdem sie ihren Vollzeitjob als Schriftstellerin aufgegeben hat. Ein anderer tüftelt an akademischen Forschungsprojekten herum und wird dafür bezahlt, Arbeiten vor der Veröffentlichung zu begutachten. Mein Bruder wird immer als Musiker auf Tournee sein, auch wenn er seinen Beruf als Grundschullehrer an den Nagel gehängt hat. Andere interessieren sich vielleicht für Immobilien, Fotografie, die Gründung einer Kletter- oder Kajakschule, die Bewirtung von Pensionen, die Entwicklung von Android- oder iPhone-Apps, den Betrieb eines Online-Shops, die Tätigkeit als Fitnesstrainer oder die Veröffentlichung eines Buches im Selbstverlag. Selbst nachdem ich mein eigenes Ruhestandsnirwana mit Schreinerei-Projekten gefunden habe, stelle ich jetzt fest, dass sogar das Schreiben des Mr. Money Mustache-Blogs zu einem bezahlten Job werden könnte, wenn ich mich darum bemühen würde, damit es richtig Geld einbringt.
Das Schöne an einer Teilzeitbeschäftigung ist, dass sie Sie oft in unerwartete neue Richtungen führt. Eine weitere Freude ist, dass sie Ihre Ruhestandsplanung sehr viel einfacher macht. Mit einem Teilzeiteinkommen aus einer Tätigkeit, die Ihnen wirklich Spaß macht, sind Sie vielleicht schon voll qualifiziert, um mit den vorhandenen Ersparnissen aus der Vollzeitarbeit in den Ruhestand zu gehen. Sie können VIEL früher in Rente gehen, wenn Sie einen kleinen Geldhahn haben, den Sie auf- und zudrehen können, wann immer Sie wollen.
Stellen Sie sich vor, Sie brauchen 24.000 $ pro Jahr, um gut leben zu können. Sie haben eine ganze Weile gespart und verfügen über ein Altersvorsorgevermögen von 300.000 $, das Sie „beiseite gelegt“ haben. Wenn Sie die konservative „sichere Entnahmerate“ von 4 % zugrunde legen, können Sie vielleicht nur 12.000 $ pro Jahr aus diesem Fonds entnehmen, um Ihren Lebensstil im Ruhestand zu finanzieren. Mit einer Teilzeitbeschäftigung könnte es Ihnen aber sehr leicht fallen, die zusätzlichen 1.000 Dollar pro Monat zu verdienen. Wenn Sie zu zweit sind, braucht jeder von Ihnen nur 500 Dollar zu verdienen, also im Durchschnitt etwas mehr als hundert Dollar pro Woche, um die Differenz auszugleichen. Das ist leicht verdientes Geld, jedenfalls in den Vereinigten Staaten.
Aber der Hauptgrund, warum ich die Idee der Teilzeitarbeit liebe, ist, dass es einfach eine natürlichere und menschlichere Art ist, Dinge zu tun. Wenn wir jeden Tag aufstehen und an denselben Ort fahren, um dort eine bestimmte Anzahl von Stunden zu arbeiten, machen wir uns zum Teil einer riesigen Maschine. Das kann manchmal noch Spaß machen, je nachdem, wer die nächsten Rädchen sind, an denen wir uns reiben dürfen, aber es ist eine nicht enden wollende Fabrik, die unsere Kreativität im Laufe der Jahrzehnte eher abstumpfen lässt. Und die westliche Tradition der 40-Stunden-Woche (oder mehr) ist lächerlich. Die bezahlte Arbeit wird zum dominierenden Teil des Lebens, was sehr effizient ist, wenn man eine große Summe Geld ansparen will, aber sehr ineffizient, wenn man andere Pläne hat, wie z. B. Kinder aufzuziehen oder andere Dinge als die Arbeit zu erledigen.
Wenn Sie in Ihrem eigenen Tempo arbeiten, ändert sich jedoch alles. Sie können selbst entscheiden, welche Ziele Sie sich jede Woche setzen wollen, und Ihre Arbeitsproduktivität mit anderen Dingen, die Ihnen wichtig sind, in Einklang bringen. Manchmal wird die Arbeit ganz aufgeschoben, wenn Sie eine Reise machen, einen Gemüsegarten anlegen oder quer durchs Land ziehen, um ein älteres Familienmitglied zu pflegen. Oder Sie werden zum „Master of Disaster“ und erwirtschaften in wenigen Wochen oder Monaten das Einkommen eines ganzen Jahres. Das kann schwierig sein, denn es hängt alles von Ihrer eigenen Motivation ab. Aber ich glaube, dass es sich lohnt, seine eigene Motivation langsam in den Griff zu bekommen und zu lernen, sich selbst als völlig unabhängige Person zu führen.
In Sachen Selbstdisziplin muss ich sicher noch viel lernen, aber es ist ein großartiges Gefühl, jede Woche oder jedes Jahr ein Stückchen weiterzukommen. Deshalb ist es mir ein Bedürfnis, für das oft missachtete Konzept der Teilzeitarbeit einzutreten.