Heute ist ein denkwürdiger Tag in der MMM-Familie, denn die Frau und ich haben unseren lieben Junior ‚Stash heute Morgen zu seinem ersten Tag im Kindergarten gebracht.
Es war eine wunderbare Erfahrung, mit dem Fahrrad durch den frühmorgendlichen Laubschatten unserer Straßen zu fahren und die Aufregung und Angst der versammelten Schar junger Kinder und ihrer Eltern zu spüren, als wir auf dem Schulhof auf die Eröffnungsglocke warteten. Der gleichzeitige Beginn so vieler Schulkarrieren, von denen jede einzelne dazu bestimmt ist, eine riesige Rolle bei der Bildung der zukünftigen Erwachsenen zu spielen. Ich bemerkte einige glänzende Wangen bei den Müttern und sogar ein paar diskrete Finger, die am Rande der Sonnenbrillen der Väter herumstocherten.
Es ist auch eine Weggabelung im Leben eines Vorruheständlers. Als unser Sohn geboren wurde, haben wir so ziemlich alle anderen Verpflichtungen aufgegeben, um uns Zeit zu nehmen und zu lernen, Eltern zu werden. Auch wenn andere Eltern mit mehreren Kindern und gleichzeitiger Berufstätigkeit es viel schwerer haben, war es für uns doch eine ziemliche Herausforderung*. In den ersten zweieinhalb Jahren gab es nur uns und ihn, mit so viel Familie und Freunden, wie wir unterbringen konnten. Die Meilensteine des Babys mischten sich mit jahrelangem Schlafentzug und dem Stolz der neuen Eltern. Milch und breiige Nahrung, Stoffwindeln und kleine Kleider, Tage am Bach und im Park.
Im Laufe der Jahre, in denen Eltern und Kind zusammengewachsen sind, haben wir begonnen, uns in kleinen Schritten dem traditionellen Erwachsenenleben zu nähern. Der Junge begann mit einem Tag Vorschule pro Woche, im nächsten Jahr waren es zwei Tage, im darauffolgenden Jahr drei. Wir haben unsere Teilzeitarbeit wieder aufgestockt, sind zu abenteuerlicheren Familienurlauben zurückgekehrt und haben sogar Zeit für ein unabhängiges Erwachsenenleben. Heutzutage geht Frau M. an drei Abenden pro Woche alleine für ein paar Stunden zum Crossfit, und ich fahre morgen in die Berge zu einem Gentleman’s Backcountry Camping-Wochenende, um nur einige aktuelle Beispiele zu nennen.
Und jetzt wird er plötzlich fünf Tage pro Woche für die nächsten siebzehn Jahre oder so in der Schule sein. Wir sind noch dabei, uns an diese neue Idee zu gewöhnen. Wir haben den Übergang gefeiert, indem wir auf der Terrasse eines Restaurants in der Nähe der Schule gefrühstückt und ein ernstes, aber lustiges Gespräch geführt haben. Was werde ich mit meinen Tagen anfangen? Wie werde ich dafür sorgen, dass ich sie sinnvoll nutze? Werde ich mir einen Fernseher zulegen und anfangen, Sport zu gucken, oder mir vielleicht einen Rollator und ein Golfcart zulegen, damit ich mit Sitzgolf anfangen kann?
Ich mache nur Spaß… es gibt tatsächlich einen riesigen Nachholbedarf an Dingen, die ich in meiner neuen Freizeit erledigen muss. Ich möchte mein Haus energieunabhängig machen, indem ich eine Solaranlage für Wärme und Strom installiere. Ich möchte den Garten und den Rasen in Ordnung bringen und ein paar hochwertige Frühbeete bauen, damit ich das ganze Jahr über Gemüse anbauen kann. Ich möchte das Gitarren- und Schlagzeugspielen wieder aufnehmen, da das Musizieren eine der grundlegendsten und ursprünglichsten Quellen der Freude für mich ist (aber aus irgendeinem Grund kann ich das nur tun, wenn ich viel Freizeit habe). Ich möchte mit dem Fahrrad an Orte in der Gegend fahren, die ich noch nie gesehen habe, und ein verrücktes Fitnessprogramm wie P90x absolvieren, um mich zu zwingen, das derzeitige Fitnessplateau des faulen Mannes zu überwinden. Außerdem würde ich gerne ein paar rentable lokale Bauprojekte in Angriff nehmen, wie z. B. eine stilvolle Renovierung und den Wiederverkauf eines unterbewerteten Hauses in meiner eigenen Straße oder den Aufbau eines weiteren Mietobjekts. Und natürlich möchte ich mehr Bücher lesen, damit ich weniger aus dem Nähkästchen plaudern und mehr angesehene Forscher und Autoren zitieren kann, wenn ich die Lektionen verteile.
Solche Dinge passieren wirklich im Vorruhestand, solange man sie in einer künstlerischen Schrift auf ein schönes Stück Papier schreibt und an den Kühlschrank klebt. Viele meiner derzeitigen Lieblingshobbys (Kindererziehung, Schweißen, Klempnerarbeiten, das bereits erwähnte Schlagzeug) haben vor ein paar Jahren auf die gleiche Weise begonnen. Jetzt ist es nur an der Zeit, für die nächsten siebzehn Jahre ein paar Stufen höher zu gehen. Los geht’s!
*Meine Theorie dazu ist, dass die Kindererziehung so schwierig ist, dass sie schon nach dem ersten Kind die bisherigen Grenzen der menschlichen Leistungsfähigkeit sprengt. Man passt sich an und fängt an, das zu tun, wozu der Mensch geschaffen wurde. Menschen, die mehr Kinder haben und/oder einen Vollzeitjob, und/oder mit Armut zu kämpfen haben, werden einfach noch knallharter und tun noch mehr von dem, was nötig ist. Natürlich sind den menschlichen Fähigkeiten Grenzen gesetzt, und sowohl das Umfeld als auch die individuellen Fähigkeiten variieren stark, so dass einige Kinder durch die Maschen fallen… aber insgesamt bin ich jeden Tag erstaunt, was Eltern für ihre Kinder tun. Das gibt mir neuen Glauben an die Fähigkeit der Menschen, etwas zu erreichen.