Die Triple-M-Familie hat auf dem Weg nach Phoenix ein paar Nächte in Santa Fe verbracht. Ich war jetzt schon ein paar Mal in Santa Fe, und es ist eine ziemlich hübsche Stadt. Sie liegt in einem hohen Wüstental, umgeben von hohen Bergen, und ist über 400 Jahre alt, was man an den wahllos angeordneten kleinen Straßen und den hübschen historischen Gebäuden erkennen kann. Selbst die neuesten Gebäude sind noch im Adobe-Stil mit abgerundeten Ecken und braunen Stuckfassaden gebaut. Von einer Hügelkuppe aus betrachtet, wirkt die ganze Stadt wie eine uralte Siedlung, obwohl sie mitten in den Vereinigten Staaten liegt.
Der Ort ist zwar wunderschön, aber es hatte schon immer etwas leicht Unangenehmes an sich, Zeit im historischen Zentrum der Stadt zu verbringen. Dieses Jahr habe ich den Ort zum ersten Mal als Mr. Money Mustache besucht, und meine neuen Superkräfte haben es mir ermöglicht, das Problem zu erkennen: Es ist eine Touristenfalle.
Was genau ist die Definition einer Touristenfalle, werden Sie sich fragen? Ich würde sie als jeden Ort definieren, der den größten Teil seines Einkommens aus dem Verkauf von Dingen an Touristen bezieht, im Gegensatz zu einer echten lokalen Wirtschaft.
Das klingt harmlos, denn es steht uns allen frei, zu kaufen oder nicht zu kaufen, was wir wollen. Und es funktioniert gut für normale Touristen, da ein großer Teil ihrer Vorstellung von einem Urlaub darin besteht, „einkaufen“ zu gehen. Wenn sie an einen neuen Ort reisen, werden neue Produkte angeboten – auf Hawaii gibt es einzigartigen Schmuck mit tropischen Motiven, und in New Mexico gibt es türkisfarbene Gesteinsbrocken, die zu Schmuck verarbeitet werden, und sogar Stoffe, die traditionelle indianische Muster nachahmen. Santa Fe hat sich zu einer gehobenen Touristenfalle entwickelt, in der Dutzende von ausgefallenen Kunstgalerien nebeneinander eröffnet werden können, die selbst in dem Viertel mit den hohen Mieten sehr profitabel Kunst verkaufen.
Die stilvollen, polierten Kupferlogos und die knackigen Halogenlampen dieser Galerien sind angenehm, wenn man auf dem Weg zum zentralen Platz vorbeikommt, wo die großen alten Bäume zur Weihnachtszeit wunderschön beleuchtet sind. Das Erlebnis wird jedoch durch die Tatsache getrübt, dass jede einzelne Straße im Zentrum von Santa Fe völlig überfüllt ist mit Touristen, die in ihren teuren Autos sinnlos herumfahren. Die ganze Gegend ist sehr kompakt und alles ist in fünf Minuten zu Fuß erreichbar, aber überall um einen herum sind flauschige Damen mit übergroßen Sonnenbrillen und Pelzkragen, die auf den breiten braunen Ledersitzen von Escalades, X5s und Range Rovers hocken und durch die überfüllten engen Straßen rumpeln, während sich die Fußgänger auf schlecht gepflegten, drei Fuß breiten Bürgersteigen aneinander vorbeidrängen. In der Nähe der Innenstadt gibt es einen schönen Hügel mit einem Wanderweg, der bis zum Gipfel führt, aber der Weg ist fast leer, während die Straßen direkt darunter mit SUVs im Leerlauf verstopft sind.
All dies stellt für Mustachian Travelers wie uns einen tiefen Interessenkonflikt dar. Sie und ich reisen gerne um die Welt, um mehr über die verschiedenen Kulturen und Geografien zu erfahren. Reisen ist auch eine gute Möglichkeit, Ihren Kindern das Leben außerhalb der eigenen Stadt näher zu bringen, und sogar eine Möglichkeit, dem Winter zu entfliehen und in der Sonne zu schwimmen und zu toben.
Aber nur weil Sie Ihre Heimatstadt verlassen, heißt das nicht, dass Sie sich plötzlich in einen schäumenden Konsumenten verwandeln wollen, der nur noch Freude am Einkaufen hat. Vielmehr wollen Sie wahrscheinlich Ihren natürlich effizienten und gesunden Lebensstil beibehalten, egal wo Sie sind. Dies wird als Frührentner noch wichtiger, wenn Sie die Möglichkeit haben, weit mehr als zwei bis vier Wochen pro Jahr im Urlaub zu verbringen.
Wenn also die Touristenfalle ihre hässliche Süßigkeitenzunge herausstreckt und versucht, Sie anzulocken, damit sie Sie beißen kann, müssen Sie einfach die Zeichen erkennen und sie vermeiden. Ich habe im Laufe der Jahre selbst ein paar Tricks entwickelt, und ich freue mich, einige davon in dieser praktischen Liste vorzustellen:
Die Tipps und Tricks von Mr. Money Mustache für erfüllende Familienreisen:
Essen: Wo auch immer Sie hingehen, Sie werden trotzdem jeden Tag essen. Zu Hause haben Sie Ihre Essgewohnheiten sorgfältig optimiert, um ein Maximum an Gesundheit und Genuss bei einem Minimum an Kosten zu erreichen. Warum sollten Sie das also nicht auch unterwegs so gut wie möglich nachmachen? Wenn ich mit dem Auto unterwegs bin, packe ich immer zwei große Lebensmittelträger ins Auto: eine große selbstkühlende (12-Volt-)Kühlbox für kalte Sachen und einen Stoffbeutel mit Reißverschluss für alles andere. Dann packe ich Dinge wie Nüsse, Obst, Käse, Erdnussbutter, Gurken, Karotten, Eier, Milch, Müsli und gute Reste aus der letzten Hausmannskost ein. Außerdem brauche ich ein Messer, eine Gabel, einen Löffel, ein paar Biere und eine Flasche Wein sowie einen Flaschenöffner für beides. Jetzt ist die MMM-Familie eine rollende Party – wir können während der Fahrt essen oder ein improvisiertes Picknick an einem Berghang veranstalten und uns am Ende eines langen Tages mit einem netten alkoholischen Getränk zurücklehnen… ohne jemals nach McDonalds oder Subway-Fastfood-Stationen für weniger gesunde und teurere Kost suchen zu müssen.
Wenn wir nicht zelten, wählen wir immer Hotels mit einer Küche im Zimmer. Aber im Notfall kann die oben erwähnte 12-Volt-Kühlbox die Lebensmittel in jedem Hotelzimmer frisch halten, und mit einem Campingkocher kann man überall leckere Mahlzeiten zubereiten. Und es gibt immer ein Lebensmittelgeschäft in der Nähe. Wenn Sie mit dem Flugzeug reisen, müssen Sie nicht so viele Sachen mitnehmen, aber Sie können immer noch gute, natürliche Lebensmittel im nächstgelegenen Lebensmittelgeschäft kaufen, so wie es die Einheimischen an dem Ort tun, den Sie besuchen.
Das jüngste Beispiel für die Nutzung der Kraft des Mustachianismus, um wie die Einheimischen zu essen?
Ich ging durch die Lobby des Santa Fe Hotels, und eine Gruppe texanischer Geschäftsleute beendete gerade eine Firmensitzung mit Catering in einem der opulenten Tagungsräume an der Seite. „Ein Typ kam heraus und sagte zu mir: „Hey! Mögt ihr alle Pizza? Wir haben zu viel bestellt und wollen sie nicht verkommen lassen“.
Ich war zunächst skeptisch und erwartete eine große, matschige Käse-Peperoni-Pizza von Domino’s. Aber ich beschloss, zu prüfen, was er anzubieten hatte, und es stellte sich heraus, dass es eine riesige, ungeöffnete, sehr ausgefallene Gemüsepizza aus einem angesagten lokalen Restaurant war. Ich nahm das Angebot dankend an und packte sie in meinen Kühlschrank, und seitdem esse ich umsonst.
Erstaunlicherweise wurde dieses Glück bei unserer Ankunft in Phoenix noch durch eine weitere Lebensmittelgruppe verstärkt. Als wir draußen auf dem Kinderspielplatz herumtollten, bemerkte ich eine Reihe von Orangenbäumen, die das Hotel als Teil seiner dekorativen Landschaftsgestaltung gepflanzt hatte. Sie hingen voller köstlicher reifer Orangen, von denen einige sogar auf den Boden gefallen waren und dort verrottet waren. Da es keine Konkurrenz für das kostenlose Essen gab, konnte ich die besten Orangen von den Bäumen pflücken… und wir alle werden sie für den Rest dieser Reise jeden Tag genießen! Köstlich und auch lehrreich.
Reiseziele: Die Welt hat ihre beliebten Urlaubsziele (bei denen es sich oft um überfüllte und teure Touristenfallen handelt), und sie hat ihre schönen Orte, die man besuchen kann. Aber diese beiden Dinge sind oft völlig unkorreliert. Ihre Aufgabe ist es, die schönen Orte zu finden, die nicht von Menschen überlaufen sind. Wenn Sie eine lange Schlange von stümperhaften 45-Fuß-Wohnmobilen sehen, die sich die Straße entlang schlängeln, oder aalglatte Firmenlogos, die Timesharing-Immobilien verkaufen, oder Fotografen, die ein Foto von Ihnen machen und dann versuchen, Sie dazu zu bringen, es zu kaufen (verdammte Scheiße, ist das nervig), dann sind Sie an der falschen Stelle. Wenn Sie Pflanzen und Tiere sehen und vielleicht auch die eine oder andere Person, die ihrem täglichen Leben auf natürliche Weise nachgeht und nichts mit Ihrer Anwesenheit zu tun hat, dann haben Sie wahrscheinlich einen guten Ort gefunden, um Ihren Urlaub zu genießen.
Aktivitäten: Die befriedigendsten und erinnerungswürdigsten Aktivitäten sind in der Regel diejenigen, die Ihnen die meiste Mühe abverlangen. Es mag bequem erscheinen, mit einer Zahnradbahn oder einem Hubschrauber zum Grund des Canyons zu fahren, um unten auszusteigen, ein Foto von sich zu kaufen und auf dem Rückweg eine Riesenportion Zuckerwatte zu essen. Aber noch mehr Spaß macht es, ein Mittagessen und ein paar Flaschen Wasser einzupacken, herauszufinden, wie man selbst auf dem Wanderweg nach unten kommt, unten im kalten Fluss zu schwimmen und dann in der heißen Nachmittagssonne die 3.000 Fuß wieder nach oben zu steigen. Dann können Sie Ihre müden Füße und staubigen, aber gut trainierten Waden bewundern, wenn Sie am Ende des langen Tages die Schuhe ausziehen und das kalte Bier aus Ihrer Kühlbox trinken. Während die anderen in Ihrer Reisegruppe für eine 4×4-Tour durch Cozumels Juwelen-Einkaufsviertel bezahlen, machen Sie vielleicht lieber einen Spaziergang durch die Straßen, in denen die Menschen tatsächlich leben, und schauen, ob Sie mit einigen der kleinen Kinder auf der Straße ein Fußballspiel spielen können.
Diese Reisephilosophie würde dem wohlhabenden amerikanischen oder europäischen Standardreisenden schockierend vorkommen, und sie passt überhaupt nicht zu den Beispielen teurer Restaurants und weiß gekleideter Parkwächter am Eingang renommierter Golfplätze, an denen ich im Urlaub manchmal vorbeikomme. Aber ich kann Ihnen garantieren, dass Sie damit mehr Spaß haben werden als die Leute, die viel Geld ausgeben, auch wenn Sie etwa 90 % weniger ausgeben als sie pro Urlaubswoche. Sie werden in der Lage sein, einen viel gesünderen Lebensstil und einen viel buschigeren Geldschnurrbart zu pflegen, als sie es sich je erträumen könnten. Gute Reise!