Oh, hallo.

Mir ist gerade aufgefallen, dass heute der 8. Juli ist, was bedeutet, dass wir bereits zwei Wochen im jährlichen MMM-Familienurlaub sind. Das spiegelt sich natürlich auch in den spärlichen Blog-Beiträgen wider, auch wenn die Leserschaft dank des Einflusses von Frugal Dad anscheinend im Aufwind ist. In der letzten Woche gab es Zeiten, in denen ich beim Schwimmen in einem abgelegenen See weit weg von jeglichem Internetzugang vergessen habe, dass ich überhaupt Mr. Money Mustache bin!

Dieser Urlaub hat es mir leicht gemacht, das zu vergessen, denn ich habe die ganze Zeit über ein sehr unmustachisches Leben geführt. Ich verließ das Polster meines einfachen Lebens zu Hause und die harmonischen Schwingungen von Ihnen, den Triple M-Lesern, und wurde mit der realen Welt konfrontiert, die wenig überraschend ihren regelmäßigen selbstzerstörerischen Weg fortsetzte, während wir im Stillen unsere „Stashes“ pflegten.

Ich habe es geschafft, am ersten Tag in meiner Rolle zu bleiben. Nachdem ich das Benzin einer ganzen Saison verbrannt hatte, indem ich den Bau-Minivan ein Viertel des Weges über den Kontinent fuhr, erreichte ich Des Moines, Iowa, gegen Mitternacht. Inspiriert von diesem Blog und nicht organisiert genug, um dort kurzfristig ein vernünftiges Hotel für weniger als 100 Dollar zu finden, beschloss ich, im Trucker-Style zu übernachten und auf einem Rastplatz zu campen. Das hatte ich vorher noch nie ausprobiert, aber es war ein Riesenerfolg. Ich wünschte, ich hätte diesen Trick schon vor Jahren entdeckt! Ich räumte einen Platz in der Größe eines Bettes auf dem Rücksitz, rollte eine Isomatte sowie ein gemütliches Kissen und eine Decke aus und schlief wie ein König, ohne dass ich ein- oder auschecken musste, und mit dem Wissen, dass niemand eine riesige Ladung Laken und Handtücher wusch und Plastiktüten und Becher für mich entsorgte, nur damit ich sieben Stunden schlafen konnte. Um den Luxus noch zu steigern, verfügen die Raststätten in Iowa über einen kostenlosen Wi-Fi-Internetzugang und qualitativ hochwertige Badezimmer.

Am frühen Nachmittag des nächsten Tages erreichte ich Chicago, wo ich einen Freund besuchte, der im Zentrum der Stadt lebt. Er nahm mich für einen Tag mit ans Seeufer, wo wir mit den klapprigen Chicagoer Pendlerzügen fuhren, beim Taste of Chicago Festival mehrere frittierte Fleischsnacks aßen, unsere weekly beer quotasWir fuhren mit dem Fahrrad durch einen fünf Meilen langen Stau aus Bikinis und Rollerblades, parkten am Hafen und kämpften eine Weile in einem schnellen Motorboot gegen Wind und Wellen an, bevor wir schließlich in einem sehr teuren Auto zu seinem Haus zurückfuhren. An diesem Abend verzehrten wir dank der mexikanischen Grillparty, die seine reizende Frau veranstaltete, noch mehrere Fleischsorten und Desserts und schliefen dann einen unersättlichen Schlaf, während die Klimaanlage ununterbrochen lief.

Seitdem gab es viele weitere Besuche, bei denen alle, mich eingeschlossen, verschwenderisch viel mit leeren Autos fuhren, aßen und tranken. Viele Familienmitglieder haben ständig in Geschäften eingekauft – Wasserspielzeug für die Kinder, Schuhe, Hüte, Desserts, Gartenstühle, was immer ihnen einfällt. Kurzum, es war ein ganz normales Zusammentreffen von nordamerikanischen Familien mit mittlerem Einkommen.

Ich fand es interessant festzustellen, dass selbst bei einem Benzinpreis von ca. 4,70 $/Gallone in Kanada das Autofahren nicht stärker in Betracht gezogen wird – was darauf hindeutet, dass unsere eigenen Preise erst über dieses Niveau steigen müssten, bevor es zu größeren Veränderungen kommt.

Trotz der obigen Feststellungen war diese Reise die bisher beste meines Lebens. Die glückliche Kombination aus alten, erwachsenen Geschwistern, die zusammenkommen und bei würzigem, hausgemachtem Essen und waldschüttelndem Gelächter ihre ergrauenden Bärte und die Verlängerung ihrer Lebensgeschichte feiern, kleinen Kindern, die sich zum ersten Mal treffen und Freunde werden, und viel harter Arbeit und Bewegung ist unschlagbar. Oh, und natürlich die Tatsache, dass der Vorruhestand es uns ermöglicht, diese langen Reisen überhaupt zu unternehmen.

Aber ich habe ein signifikantes Muster festgestellt: Der beste Teil der Familienbesuche ist nicht der Teil, bei dem es um den Kauf von Dingen geht.  Wenn wir unsere Gewohnheiten dahingehend ändern könnten, dass wir mit Fahrgemeinschaften zum See fahren, die vorhandenen Spielsachen nutzen, anstatt ständig neue zu kaufen, mehr mit dem Fahrrad und weniger mit dem Motorboot fahren und mehr natürliche und regionale Lebensmittel essen, hätten wir immer noch eine genauso gute Zeit.  Wahrscheinlich sogar noch besser, da die Familienbesuche mehr Herausforderung und Kreativität bieten würden.

Also gibt es eine weitere MMM-Herausforderung für mich, und vielleicht auch für Sie: Versuchen Sie, Ihre Familie diesen Sommer zu motivieren, nur ein kleines bisschen mehr Mustachianer zu werden, zu ihrem eigenen Vorteil. Bringen Sie einen Stapel echter Teller zum Picknick mit, statt Plastik- und Styroporgeschirr, und werfen Sie sie in die Spülmaschine, wenn Sie nach Hause kommen. Machen Sie ein tolles Pesto-Gericht anstelle eines Teils des Fleischs. Holen Sie das Kanu statt des Motorboots hervor. Überreden Sie Ihre älteren Eltern zu einer kurzen Fahrradtour. Wählen Sie ein näher gelegenes Ziel für Ihren gemeinsamen Campingausflug, wenn Sie eines finden können. Schauen Sie, ob Sie den Spaß maximieren können, ohne Ihren Verbrauch an Angestellten mit Dollarscheinen und Erdbrocken zu erhöhen. Ich werde das Gleiche tun und über meine Fortschritte berichten.

Einen schönen Sommer!