Nun, die Sicherheitspiraten haben ihren Raubzug durch das Gebiet Reno/Lake Tahoe beendet und sind in ihr verantwortungsvolles Leben zurückgekehrt. Wie erwartet, hat mich die Reise in mehreren Dimensionen des Mustachianismus weitergebracht und zu einigen Einsichten geführt. Der Titel des Gastbeitrags von Brave New Life am Donnerstag beschreibt eine dieser Dimensionen sehr gut, so dass ich ihn für den heutigen Artikel genau übernommen habe.
Seit Jahrzehnten wandelt Mr. Money Mustache auf einem schmalen Grat zwischen zwei Welten. Auf der einen Seite ist das produktive und gesunde und leicht nerdige Land der Nicht-Trinker, und auf der anderen Seite ist die rücksichtslose und lustige und leicht selbstzerstörerische Welt der Trinker. Ich treffe viele Menschen, die sich tief in dem einen oder anderen Gebiet befinden, aber eine viel kleinere Zahl, die sich genau in der Mitte befindet. Ich weiß, dass es diese Menschen gibt, aber es scheint Kräfte in der menschlichen Natur zu geben, die uns zu Extremen treiben. So hören Menschen, die sich nicht für alkoholische Getränke oder andere Freizeitdrogen begeistern können, schließlich ganz damit auf, und Menschen, die sie genießen, nehmen in ihrer Jugend ein paar Stufen zu.
Da ich mich in der Mitte des Spektrums befinde, gab es in meinem Leben schon viele Nächte, in denen ich ein paar Portionen der verschiedenen Partyutensilien konsumiert habe und, wenn alles gut geht, ein wenig außer Kontrolle geraten und albern geworden bin. Es wird gelacht, es werden lebenslange Geschichten erfunden, und es werden lächerliche Lieder aufgenommen.
Aber irgendwann gegen 22 Uhr wird mir klar, dass ich es am nächsten Morgen sehr bereuen werde, wenn ich noch einen Drink zu mir nehme. Nachdem ich mir ängstlich einen Kater ausgemalt habe, gehe ich unweigerlich die Dinge durch, die ich am nächsten Tag zu erledigen hoffe, sowie die verschiedenen anderen Gründe, warum ich meinem Körper, der seit etwa zwanzig Jahren nicht mehr 18 Jahre alt ist, keine weiteren milden Gifte zuführen möchte. Also fülle ich mir ein großes Glas Wasser und fange an, es zu trinken, und wiederhole den Vorgang, bis die Party einige Stunden später zu Ende ist. In der Zwischenzeit schenken sich die echten Partygänger immer wieder steife Drinks ein oder kippen noch mehr Bier. Wir amüsieren uns alle prächtig, aber am Ende des Abends stehen vier oder fünf Flaschen vor mir, während ein trinkfreudiger Mann meiner Größe etwa ein Dutzend hat, möglicherweise mit ein paar Wein- und Schnapsgläsern daneben (und vielleicht einer leeren Tüte Gras, je nach Publikum).
Dieses Muster hat sich in den vielen Jahren, seit ich ein Teenager war, wiederholt, und ich habe gesehen, wie der starke Alkoholkonsum einige meiner Freunde und Kollegen zu Fall gebracht hat. Die Glücklichsten sind einfach weniger wohlhabend als sie es sonst wären. Andere haben an Gewicht zugelegt und die Fähigkeit verloren, sich draußen aktiv zu betätigen, was wiederum zu anderen gesundheitlichen Problemen führt. Die, die am wenigsten Glück hatten, sind jetzt tot.
Der Unterschied zwischen leichten und schweren Trinkern vervielfacht sich noch, wenn man sie in eine Umgebung bringt, in der alkoholische Getränke lächerlich teuer sind, d. h. an einen anderen Ort als das eigene Haus. Die leichten Trinker werden die Nacht mit wenig oder gar keinem finanziellen Schaden überstehen, je nachdem, wie viel Spaß sie hatten, bevor sie in der Bar landeten*. Die starken Trinker werden Dutzende oder sogar Hunderte ihrer knappen Dollars ausgeben, ohne dass am Ende etwas übrig bleibt.
Ein Großteil dieses Unterschieds lässt sich durch die Alkoholtoleranz erklären. So wie sich der Körper an kaltes und heißes Wetter, Fahrradfahren, Nahrungsüberfluss und -mangel und fast alles andere anpassen kann, was man ihm zumuten kann, so kann er sich auch an wiederholte Fluten von Alkohol durch den Blutstrom anpassen.
Alkoholtoleranz wird in bestimmten Kreisen immer noch mit Respekt betrachtet. Highschool-Footballspieler, schnauzbärtige Spieler in Western und College-Studenten in den Semesterferien klopfen sich immer noch gegenseitig auf den Rücken, nachdem sie ein Fünftel Whiskey oder eine Gallone Bud Light getrunken haben. Diese Leute sind vielleicht tatsächlich irgendwie cool, weil sie durch Ausdauer und Ignorieren von Schmerz eine ungewöhnliche Fähigkeit entwickelt haben. Aber es ist eine fehlgeleitete Form der Coolness, weil sie direkt gegen die buschigen Follikel des Geldschnurrbartes läuft.
Ein Mustachianer will KEINE Alkoholtoleranz. Das ist ein Zeichen von Schwäche, weil es ein Zeichen dafür ist, dass man zu viel und zu oft trinkt. Wikipedia fasst dieses Problem perfekt zusammen: „Langfristiger Alkoholkonsum in übermäßigen Mengen kann fast alle Organe und Systeme des Körpers schädigen“. Außerdem schädigt er über mehrere Jahrzehnte hinweg Ihre Finanzen in Höhe von mehreren Hunderttausend Dollar.
Tief im Inneren wissen wir alle, dass jeglicher Alkoholkonsum schlecht für uns ist, und wir wissen auch, dass er eine rein freiwillige Ausgabe ist. Und die Entwicklung einer Toleranz ist eine doppelte Ausgabe: Es kostet nicht nur viel Geld, um die Toleranz zu entwickeln, sondern es verringert auch den Genuss aller zukünftigen alkoholischen Getränke. Meine stark trinkenden Freunde auf der Party-Seite der Trennlinie müssen also doppelt so viel ausgeben wie ich, nur um genau die gleiche Menge an guten Zeiten zu erleben.
Wir Mustachians sind ein äußerst vielfältiger Haufen. Viele von uns sind Meister der Selbstbeherrschung, und ich höre regelmäßig von Leuten, die sich selbst zu unglaublichen Leistungen gezwungen haben. Erst letzte Woche hat jemand in den Kommentaren beiläufig empfohlen, 70 Meilen pro Woche zu laufen, um sein Gewicht zu kontrollieren.
Aber es gibt hier auch viele Anfänger in der Ausbildung, und sicherlich auch eine Abteilung von Meistern der Selbsttäuschung. „Ich trinke eigentlich gar nicht so viel. Viel weniger als mein Freund Joe. Ich funktioniere noch gut in meinem Job und bin sogar ziemlich sportlich. Und ich trinke wirklich gerne ein paar Bier mit meinen Freunden. Klar, an den Wochenenden kann daraus ein Dutzend Bier werden, aber wo ist das Problem?“
Das Problem ist nur folgendes: Sie könnten noch besser sein.
Sind Sie bereits finanziell völlig unabhängig? Wenn nicht, gibt es einen gewichtigen und unbestreitbaren Grund, den Alkoholkonsum als persönliche Herausforderung auf, sagen wir, zwei Getränke pro Woche zu beschränken. Sie können es sich noch nicht leisten, Geld wegzuwerfen!
Haben Sie schon genau Ihre Vorstellung von einem idealen Körper? Wenn nicht, ist Alkohol eine sehr starke Droge für die Fettvermehrung – warum sollten Sie die regelmäßige Einnahme fortsetzen, wenn sie direkt gegen Sie wirkt?
Sind Sie bereits in der Lage, jede Aufgabe zu bewältigen, die Sie sich vornehmen? Wenn nicht, ist dies eine gute Möglichkeit, daran zu arbeiten. Alkohol ist schwer zu reduzieren und aufzugeben. Wenn etwas schwierig ist, ist das normalerweise ein Zeichen dafür, dass Sie damit anfangen sollten. Jeder Drink, den Sie auslassen oder aufschieben, stärkt Ihre Selbstdisziplin, eine der Komponenten der größeren Gruppe der Genügsamkeitsmuskeln.
Das Fazit ist, dass Alkohol, wie viele andere Drogen auch, für viele Menschen süchtig macht. Das führt zu sehr verwirrenden Gefühlen darüber, ob wir glücklicher werden, wenn wir mehr davon trinken oder nicht.
Ich glaube, dass es einen gewissen Nutzen hat, um den Spaß in unserer übermäßig unterdrückten Gesellschaft zu erhöhen, weshalb ich selbst kein völliger Nichttrinker bin. Aber ich glaube auch, dass es eine Grenznutzenkurve gibt, die sehr schnell abfällt, und dass die meisten Trinker bereits weit über den Höhepunkt hinaus sind.
Trotz all dieser Vorsicht bin ich der Meinung, dass Mr. Money Mustache zwar einige gute Ratschläge gibt, dass es aber auch besondere Gelegenheiten im Leben gibt, bei denen alle guten Ratschläge verdammt werden müssen und man verrückt werden muss. Aber wenn man verrückt wird, sollte man sich zumindest eingestehen, dass man verrückt und nicht rational ist. Und Sie müssen sich darüber im Klaren sein, dass ich Sie beobachte und mich freue, dass Sie sich amüsieren, aber ich beobachte und warte mit geballter Faust auf Anzeichen von Excusitis, der Krankheit des Versagens.
Trinken Sie mit Bedacht und selten**!
* Man kann teure Getränke und zu viel Lärm haben, um sich wirklich zu unterhalten, oder man kann billige Getränke, gutes Essen und ein eigenes gemütliches Haus haben, in dem man sich unterhalten kann, ohne auf den Vorteil zu verzichten, attraktive Fremde zu treffen, wenn man Gastgeber ist oder an echten Partys teilnimmt.
** Im Geiste dieses Artikels senke ich mein eigenes Trinklimit von der früheren MMM-Grenze von sechs Getränken pro Woche auf ZWEI (wobei Überbrückungsbiere weiterhin erlaubt sind) und freue mich darauf, die Früchte zu ernten!