Wie jeder, der mehr als ein paar MMM-Artikel gelesen hat, weiß, liegt der Schlüssel zum Reichtum in einem effizienten Lebensstil.

Wenn es um die Wahl Ihres Autos geht, müssen Sie sicherstellen, dass Sie sich für ein Fahrzeug entscheiden, das für die von Ihnen am meisten genutzten Zwecke optimiert ist.

Das klingt zwar selbstverständlich, ist aber in den Vereinigten Staaten eine seltene Art, ein Auto zu kaufen. Die meisten Menschen neigen dazu, das größte und leistungsstärkste Modell zu kaufen, das sie sich leisten können, weil sie davon ausgehen, dass diese Leistung gelegentlich benötigt wird („Ich fahre jeden Sommer mit dem Boot zum See, und ich brauche genug Leistung, um bergauf zu fahren, auch wenn ich das Boot und meine ganze Familie ziehe“).

Aus diesem Grund ist der 360 PS starke Ford F-150 Pickup (17 MPG in der Stadt) bei weitem das meistverkaufte Fahrzeug Amerikas und hat die Verkaufszahlen des Spitzenreiters auf der Liste, des immer noch ziemlich großen Toyota Camry mit 178 PS und 3200 Pfund, mehr als verdoppelt.

Die meisten Menschen fahren die meiste Zeit allein. Die effizienteste Wahl (vorausgesetzt, man braucht überhaupt vier Räder) ist also ein sehr kleines Auto. Alles andere ist ineffizient, und Ineffizienz bedeutet Armut (und möglicherweise Schläge ins Gesicht).

Zum Glück sind zumindest in den USA und Kanada selbst die kleinsten Autos groß genug, um eine fünfköpfige Familie in relativem Luxus zu befördern.

Aber was ist mit den seltenen Fällen, in denen Sie mehr Platz brauchen, als Ihr kleines Auto bietet? Wie bei einem Camping- oder Skiausflug? Oder eine Reise quer durch das Land, bei der Sie praktisch aus dem Auto heraus leben werden? Sollten Sie sich vorsorglich für den Cadillac Escalade oder einen Chevrolet Tahoe entscheiden? Der Ford Expedition ist schön, aber noch besser ist der Excursion, weil er noch größer ist. Wie wäre es mit dem Ford F-350 Longbed King-Cab mit sechs Rädern? Der würde noch besser aussehen, wenn er einen 35-Fuß-Reiseanhänger voller Doppelbetten und Großbildfernseher ziehen würde. Nein, das ist zu klein und behelfsmäßig – Sie brauchen einen 44-Fuß-Monaco Dynasty*, der einen Excursion als Flitzer zieht, wenn Sie am Zielort ankommen.

Oder, wenn Sie es im Money Mustache Style machen wollen, brauchen Sie nur Ihren vorhandenen Kleinwagen mit einem praktischen Stauraum, der bei Ausflügen eingebaut, aber für die anderen 90 % der Autonutzung ausgebaut werden kann.

Wie Sie wissen, habe ich in den letzten Jahren einen Scion xA gefahren. Dieses Auto ist so großartig, dass man es mit einem riesigen silbernen Schnurrbart als Kühlergrill ausstatten sollte. Obwohl er eines der kleinsten in den USA erhältlichen Autos ist (nur 7″ länger als ein Mini Cooper), ist er ein vollwertiges viertüriges Auto mit Fließheck und bietet problemlos Platz für fünf Erwachsene und deren Rucksäcke und kann sie bei richtiger Fahrweise mit weit über 40 MPG durch das Land bringen.

Dieses Auto hat bereits einige ziemlich beeindruckende Roadtrips hinter sich.  Moab, Phoenix, Santa Fe, South Padre Island, die Region der Großen Seen in Kanada und viele Punkte dazwischen.

Die bisher größte Reise des Scion fand vor etwa einem Jahr statt. Die Reise wurde lange im Voraus geplant und sollte über einen Monat dauern und die Staaten Colorado, New Mexico und die tropische Golfküste von Texas umspannen. Unser Ziel war es, mit der Familie am Strand zu campen und mit dem aufblasbaren Sevylor-Kajak Boot zu fahren. Außerdem wollten wir unser gesamtes Essen selbst mitnehmen und kochen und uns bei Bedarf in Lebensmittelgeschäften eindecken. Und das alles mit einem Kind, das damals vier Jahre alt war, in einem der kleinsten Autos, die man kaufen kann.

Klingt nach Spaß? Hat es auch!

Die erste Anpassung, die ich vornehmen musste, war der Einbau eines Tempomats in das Auto. Unerklärlicherweise verfügte der Scion xA 2005 nicht über diese Funktion, also fand ich ein schönes Rostra-Kit auf Amazon für etwa 200 Dollar und baute es ein – eine nützliche lehrreiche Erfahrung an sich.

Außerdem brauchte ich mehr Platz für die Campingausrüstung und das Boot. An diesem Punkt stellte ich fest, dass es drei Möglichkeiten gibt, ein kleines Auto in ein großes zu verwandeln.

1: Bringen Sie Ihre Ladung auf dem Dach an:

Selbst wenn Ihr Auto nicht mit einer Dachreling oder einem Dachgepäckträger ausgestattet ist, können Sie von Herstellern wie Yakima und Thule großartige, leicht zu montierende Dachgepäckträger erwerben. Wenn Sie einen Grundträger haben, können Sie einfach ein paar wasserdichte Seesäcke daran befestigen oder für häufigere Langstreckenfahrten aerodynamische, aufklappbare Dachboxen verwenden.   Diese funktionieren gut und sind oft fast neu für weniger als die Hälfte des Preises auf Craigslist erhältlich.

2: Stellen Sie Ihre Ladung hinter die hintere Stoßstange:

Eine Dachbox ist in Ordnung, aber aus technischer Sicht ist es nicht ideal, Zubehör auf dem Dach eines Fahrzeugs anzubringen, da dies den Luftwiderstand und damit den Kraftstoffverbrauch erhöht. Es wäre viel besser, die Ladung hinten am Fahrzeug anzubringen, so dass sie kostenlos im Windschatten des Autos mitfahren kann. Wenn Sie eine Anhängerkupplung an Ihrem Auto haben oder bereit sind, eine anzubringen, können Sie viele nützliche Zubehörteile in die Aufnahme der Anhängerkupplung einklicken: Fahrradträger, Frachtkörbe und sogar riesige abschließbare Boxen, die Ihre Reiseausrüstung sicher und trocken aufbewahren und gleichzeitig den Innenraum für Personen frei halten.

3: Schließen Sie einen Anhänger an:

Dies ist die stärkste Option.  Vielleicht aus Gründen der Haftung oder des Gewinns versuchen die Autohersteller oft, Sie davon abzuhalten, mit einem Kleinwagen einen Anhänger zu ziehen. Deshalb kaufen die Menschen in den USA in der Regel einen Lkw, wenn sie einen Anhänger ziehen wollen.

Aber sehen Sie es doch einmal so: Ich habe weniger als ein Drittel einer Pferdestärke, aber ich kann problemlos einen großen Kühlschrank auf einem Anhänger mit einer Hand ziehen. Sogar mein kleines Auto hat einen 108-PS-Motor und ist damit mindestens 324-mal so stark wie ich.

Ihr Auto kann leicht ziehen jede vernünftige Größe Anhänger, und Sie können eine schöne niedrige aerodynamische ein für Road-Trips, oder ein Open-Frame-Metall ein für Landschaftsbau und Baumaterialien. Sie können einen einfachen 4x8ft Anhänger für etwa $320 bei Harbor Freight Tools bekommen und ihn dann nach Ihren Wünschen anpassen. Oder sogar einen größeren, geschlossenen, der als rollende Werkstatt oder als Lagereinheit oder Schuppen dienen kann. Anhänger wie diese sind oft auf Craigslist gefunden, manchmal bereits mit Werkzeugen von einem Auftragnehmer, der sein Geschäft zu verkaufen ist gelagert.

Mit dem Aufkommen von Anhängern ist die gesamte Fahrzeugkategorie der Pickups überflüssig geworden, es sei denn, man ist Landwirt oder Bakari Kafele.

Ich habe mich ein wenig umgesehen und festgestellt, dass ich einen neuen Dachgepäckträger und eine Dachbox für etwa 300 bis 500 Dollar bekommen kann. Das ist zwar kein Kleingeld, aber immer noch eine große Ersparnis im Vergleich zu den Kosten für den Kauf und den Betrieb eines größeren Autos, nur weil man den Laderaum ein paar Mal im Jahr größer braucht. Dachboxen sind wirklich der einfachste Weg, ein kleines Auto in ein großes zu verwandeln.

Da ich aber Mr. Money Mustache bin, beschloss ich, einen etwas anderen Ansatz zu wählen und meine eigene Heckbox für das Auto zu erfinden, die an die Kurve der hinteren Stoßstange angepasst ist, um den Platz und die Aerodynamik zu maximieren. Da ich keine Anhängerkupplung habe, musste ich eine Möglichkeit finden, sie am Auto zu befestigen, aber als ich unter dem Heck nachsah, fand ich die perfekte Sache – die Abschlepphaken. Da ich ohnehin einen tieferen Befestigungspunkt wollte, schweißte ich einen maßgeschneiderten Stützrahmen aus Metall, der genau in die Löcher geschraubt wird, an denen die vorhandenen hinteren Abschlepphaken des Autos befestigt sind. Ich konnte ein langes Stück 1×2-Rechteckrohr an jeden Abschlepphaken schweißen und so einen Rahmen schaffen, auf den ich eine Box bauen konnte:

Nach einer langen Nacht des Zuschneidens, Tüftelns und Lackierens war ich froh, dass ich am Ende eine riesige Kiste (80 Gallonen Innenvolumen) hatte, die leicht, aber stabil genug ist, um mehrere hundert Pfund zu tragen.

Vorsicht! Wenn Sie tatsächlich eine dieser Boxen bauen, achten Sie darauf, den Auspuff des Autos unter der Box hindurch und nach hinten heraus zu führen, damit Sie kein Loch hineinbrennen. Version eins meiner Box starb den Schmelztod und nahm einen schönen Akkubohrer mit. Aber durch das Anschrauben eines flexiblen Auspuffrohrs an das vorhandene Auspuffrohr war Version zwei problemlos.

Diese Kiste war der Star unseres einmonatigen Roadtrips an den Golf von Mexiko. Sie fasste all unsere Sachen und erntete sogar einige anerkennende Kommentare von anderen Mustachian-Reisenden (meist aus Wisconsin), die sie auf Parkplätzen bewunderten. Und die Gesamtkosten beliefen sich auf etwa 30 Dollar für Holz, Metall und Farbe (obwohl ich Reste aus meinem Baugeschäft verwendet habe, so dass ich in Wirklichkeit 0 Dollar bezahlt habe). Der Bau dauerte etwa einen ganzen Tag und machte viel Spaß.

Bevor Sie also von einer Limousine auf einen Geländewagen „umsteigen“, weil Sie es unbequem finden, Ihren Kinderwagen im Kofferraum unterzubringen, sollten Sie sich die Sache erst einmal logisch überlegen:

Ein „Coupé“ oder eine „Limousine“ sind unbrauchbar, weil der Kofferraum niedrig und unhandlich ist. Suchen Sie also nach einem Schrägheck oder einem Kombi. Diese sind in Europa, wo die Menschen klüger sind als wir, fast überall zu finden. Hierzulande sind sie weniger verbreitet, aber zum Glück immer noch erhältlich.

Ein Geländewagen ist einfach nur ein Wagen mit einer erhöhten Federung, was ihn für den Straßenverkehr ineffizient macht. Die Tatsache, dass sie als Kombi konzipiert sind, ist der Grund, warum alle denken, dass sie so praktisch sind, ohne zu erkennen, dass die hohe Bodenfreiheit und der große Motor unnötige Warzen in der Idee sind.

Ein kleiner Schrägheckwagen kann das meiste von dem leisten, was ein SUV oder Minivan kann. Dann müssen Sie sich nur noch für eine Dachbox, einen Kofferraum und einen Anhänger entscheiden, wenn Sie einmal ein noch größeres Auto brauchen.

So wie wir in einem früheren Artikel den Nutzen unseres Fahrrads durch einen Rucksack und/oder einen Fahrradanhänger erweitert haben, haben Sie jetzt ein kleines Auto, das mehr kann als die großen Autos der anderen. Wir sehen uns auf dem Campingplatz!

* Wenn Sie gerade im Zeitvertreibsmodus sind, sollten Sie sich auch das Innere dieser Dynasty ansehen 🙂