Nun, das ist eine weitere Million.

Irgendwann letzte Woche hat dieser Blog den Meilenstein „zwei Millionen Seitenaufrufe“ erreicht. Es hat weniger als drei Monate gedauert, um diese zweite Million zu erreichen, verglichen mit neun Monaten für die erste, über die ich am 10. Dezember geschrieben habe. Ich erinnere mich, dass wir damals alle dachten, wir wären ein ziemlich großes Unternehmen, aber nach allen Maßstäben gibt es jetzt mehr als doppelt so viele Money Mustaches, die da draußen wachsen, als wir die erste Million überschritten haben!

Blogs, in denen zu viel über das Bloggen gesprochen wird, können ziemlich langweilig werden, also keine Sorge, ich werde nicht für jede Million einen Artikel wie diesen schreiben. Aber heute dachte ich, dass es sich lohnen würde, weil ich einige interessante Lektionen aus meinem Schreibhobby gelernt habe, von denen ich euch erzählen wollte. Ich hoffe, dass sie für die vielen anderen Blog-Autoren, die sich hier herumtreiben, sowie für Autoren anderer Richtungen und sogar für normale Mustachians nützlich sein werden.

Gelernte Lektionen:

1 – Es ist wirklich schwer, exponentielles Wachstum zu verstehen.

Auch wenn ich in meiner Freizeit gelegentlich gerne Gleichungen aufstelle und Diagramme zeichne, habe ich immer noch die natürliche menschliche Schwäche, in linearen statt in exponentiellen Begriffen zu denken. Wenn ich mir jeden Abend die Statistikseite dieser Website ansehe, sieht es so aus, als ob die Leser in gleichmäßigem Rhythmus hereinströmen, wie Gäste auf einer netten Party. Aber wenn man sich ein Diagramm über mehrere Monate anschaut und die Zahlen aufteilt, kann man deutlich sehen, dass ein Exponent am Werk ist. Der Exponent überrascht einen immer wieder.

Dies gilt für alle internetbezogenen Unternehmen oder kreativen Unternehmungen, da der Pool von Menschen im Internet praktisch unendlich ist. Wenn man etwas auf die Beine stellen kann, das eine positive Wachstumsrate hat und dazu neigt, von selbst zu wachsen (durch Mundpropaganda, Suchmaschinen oder virale Weiterleitung), kann man zu sehr interessanten Ergebnissen kommen. Das Honey Badger-Video, aus dem wir alle gerne zitieren, wurde bereits 40 Millionen Mal aufgerufen. Das Internet-Verkaufsgeschäft eines Freundes macht monatlich Zehntausende von Dollar Umsatz, und das nur aufgrund eines sich selbst verstärkenden exponentiellen Wachstums.

Es gibt auch Anwendungen für das Sparen für den Vorruhestand. Mustachian-Anfänger sind gelegentlich von den Zahlen, mit denen wir hier um uns werfen, überwältigt. „Niemand kann Hunderttausende von Dollar sparen“, sagen sie, „ich habe nur ein paar Hundert Dollar und es war verdammt schwer, so viel zu sparen“.

Als ich jünger war, ging es mir ganz genauso. Das Problem liegt nicht an den Zahlen, sondern wieder an der komplizierten Exponentialfunktion. Der Hundert-Dollar-Sparer von heute kann seine Ersparnisse investieren, während er seine Fähigkeiten zu einem effizienten Leben verbessert und sein Arbeitseinkommen im Laufe seines Berufslebens erhöht. Wenn Sie all diese Effekte kombinieren, werden Sie ein starkes exponentielles Wachstum Ihrer Ersparnisse feststellen. Aus den Hunderten von heute können in Zukunft ganz leicht viele Tausende pro Monat werden, bis viele Menschen in den Jahren kurz vor dem Ruhestand ihr Vermögen mit Leichtigkeit um über 100.000 Dollar pro Jahr vermehren – manchmal mehr als ihr gesamtes Bruttogehalt.

2 – Mit dem Bloggen kann man tatsächlich Geld verdienen.

Als ich anfing, diese Artikel zu schreiben, ging ich davon aus, dass ich nur mich selbst und ein paar Facebook-Freunde unterhalten würde, bis mir der Stoff ausginge, über den ich schreiben könnte. Das Schreiben machte jedoch süchtig, und die Zahl der unterhaltsamen und begeisterten Leser wuchs. Also erhöhte ich mein Ziel ein wenig auf „Die gesamte Menschheit vor der Selbstzerstörung bewahren“. Aber selbst zu diesem Zeitpunkt hätte ich nie gedacht, dass ich viel mehr verdienen würde als die Kosten für das Webhosting.

Aber eines Tages schaute ich mir einige andere persönliche Finanzblogs an. Es stellte sich heraus, dass diese Dinge ein ernstes Geschäft sind. Websites, die auf der Wisebread-Liste unter den ersten 20 rangieren, werden regelmäßig von Internet-Marketing-Unternehmen aufgekauft, oft für über eine Million Dollar. Ein kluger Kopf namens Pat Flynn, der smartpassiveincome.com betreibt, ist ein Experte darin, mit Websites Geld zu verdienen. Letztes Jahr hat er mit seinem sorgfältig gestalteten Portfolio von Websites über 400.000 Dollar verdient. Get Rich Slowly, der wahrscheinlich größte Blog in dieser Nische, wurde vor über drei Jahren verkauft, obwohl der Verkauf bis vor kurzem geheim gehalten wurde.

Das Erstaunlichste ist, dass MMM bereits jetzt mehr Besucher hat als einige der großen Websites zum Zeitpunkt ihres Verkaufs. Ich weiß nicht genau, warum das so ist, da wir so gut wie keine Werbung für die Seite gemacht haben. Aber ich führe es auf die Tatsache zurück, dass Sparsamkeit die neue Eleganz ist. Dies ist eine Idee, deren Zeit gekommen ist.

In den richtigen Händen und mit genügend blinkender Kreditkartenwerbung könnte eine Website dieser Größe wahrscheinlich schon mehr einbringen, als mein Software-Job früher einbrachte. An meinen schwachen Versuchen, Einnahmen zu generieren, können Sie erkennen, dass das Einkommen nicht zu den Hauptzielen dieses Blogs gehört. Aber ich werde trotzdem mit Stolz vermerken, dass wir letzten Monat 500 Dollar verdient haben, und in der Einkommensgrafik ist auch einer dieser hinterhältigen Exponenten am Werk!

Und keine Sorge, ich denke gar nicht daran, das Ding zu verkaufen. Jemand hat mir einmal unaufgefordert ein Angebot über etwa 10.000 Dollar geschickt, und ich habe mich für die Information bedankt. Aber es scheint unwahrscheinlich, dass jemand einen Millionenbetrag für einen Blog zahlen will, unter der Bedingung, dass der Autor weiterhin schreiben (oder nicht schreiben) kann, was er will, und jederzeit ohne Vorankündigung aufhören kann… wobei Anti-Konsumismus, politische Unkorrektheit und Fluchen wichtige Bestandteile der Botschaft sind.

Aber ich liebe es, etwas über diesen völlig neuen Bereich zu lernen, und ich freue mich, dass Autoren jetzt eine demokratischere Möglichkeit haben, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, als sie es in den alten Tagen der Papierverlage hatten. Selbst bekannte Autoren wie Joe Konrath veröffentlichen jetzt ausschließlich in E-Book-Formaten, und sie stellen fest, dass sie damit mehr Geld verdienen, als sie es mit großen traditionellen Buchverträgen könnten.

3 – Es ist an der Zeit, dass Mr. Money Mustache seinen Arsch hochkriegt und schreibt.

Das Wichtigste, was ich aus dieser Sache mit den zwei Millionen Views gelernt habe, ist, dass wir hier etwas Großem auf der Spur sind. Wenn dieser Blog wirklich eines der am schnellsten wachsenden Dinge in der gesamten Blogosphäre für persönliche Finanzen ist, dann sollte ich vielleicht anfangen, ihn etwas ernster zu nehmen.

Ich werde mir also ein paar Ziele setzen. Ich möchte mehr Zeit mit der Arbeit an dieser Website verbringen. Nicht bis zum Burnout, aber ich möchte zumindest die Chance haben, mehr von den über 100 Artikelideen zu schreiben, die sich immer wieder auftürmen, und mehr E-Mails zu beantworten, die mir Leute schicken. Ich werde mich mit mehr Leuten unterhalten, bessere Fotos machen, das eine oder andere amüsante Lehrvideo veröffentlichen, mehr wissenschaftliche Experimente durchführen… und so weiter. Ich habe mich sogar als Redner** für die diesjährige „FinCon“ (Konferenz für Finanzblogger) beworben, da sie ganz in der Nähe in Denver stattfindet, und hey, ich rede gerne.

Ich möchte mir auch das Ziel setzen, dass ich mit meiner schriftstellerischen Tätigkeit den Lebensunterhalt für meine ganze Familie bestreiten kann. Das sind etwa 2000 Dollar pro Monat. Ja, wir sind schon im Ruhestand und so, aber ich denke, es wäre ein netter psychologischer Schub, wenn ich sagen könnte, dass ich eine Familie nur mit dem Schreiben ernähre, und, was noch wichtiger ist, wenn ich meine Gedanken darüber teilen könnte, wie einfach oder schwierig es ist, ohne Seelenverkauf zu arbeiten.

Da wir unseren Konsum bereits durch andere Einkünfte gedeckt haben und nicht noch mehr Geld ausgeben wollen, bedeutet das in Wirklichkeit, dass 100 % der MMM-Einnahmen im Laufe der Zeit auf irgendeine Weise zur Verbesserung der Welt verwendet werden. Ich bin mir noch nicht sicher, wie genau, aber die Idee gefällt mir trotzdem. Außerdem muss mein Einkommen aus der Schreinerei sinken, je mehr ich für den Blog schreibe, was meine Sicherheitsmarge auffrisst. Indem ich dafür sorge, dass der Blog nur ein kleines Einkommen abwirft, kann ich diesen Spielraum wiedergewinnen.

Wir Mustachians sind noch eine brandneue Familie. Der größte Teil der Welt hat bisher noch nicht einmal von uns gehört. Wirklich große Websites erhalten Millionen von Seitenaufrufen pro Woche oder sogar pro Tag.

Für mich ist das in Ordnung, denn ich bin nur hier, um Ihnen zu schreiben, und ich habe meine eigene Art, Erfolg zu definieren. Aber wenn Sie mithelfen wollen, finden Sie hier ein paar Möglichkeiten, das System ein wenig auszutricksen:

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Werden Sie RSS-Abonnent, indem Sie hier klicken.  Auch wenn Sie normalerweise auf der Website lesen (was ich beim Lesen von Blogs bevorzuge), trägt dies dazu bei, die immer noch wichtige Zahl der Feed-Abonnenten zu erhöhen, und vielleicht lernen Sie auch noch etwas über die Bequemlichkeit des RSS-Lesens.

Hartgesottene Leser können die Alexa Toolbar* installieren, die den Alexa-Rang dieser Website erhöht.

Einige großzügige Menschen haben mich tatsächlich gefragt, ob sie diesem Blog eine Spende zukommen lassen können, nur um sich zu bedanken. In der Vergangenheit habe ich das immer abgelehnt, aber angesichts der oben genannten neuen Ziele werde ich diese Großzügigkeit nun annehmen und sehen, wie es läuft. Das ist natürlich völlig freiwillig. Wenn Sie einfach nur umsonst lesen wollen, tun Sie das bitte auch weiterhin!

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Auf lange Sicht werden die MMM-Empfehlungsseite und die Liste der Rewards-Kreditkarten, die Provisionen zahlen, wahrscheinlich die größte Einnahmequelle für diesen Blog sein. Ich mag diese Methode, weil diese Dinge aus dem Weg geräumt, nützlich und nicht spammig sind.

Genug von den Hinter-den-Kulissen-Sachen, es ist an der Zeit, in die reale Welt zurückzukehren. Nochmals vielen Dank fürs Lesen und ich freue mich darauf, in wenigen Wochen das zweite Jahr des Bestehens des Blogs zu erleben.

Yee Haw!!

*Die Alexa-Symbolleiste ist ein Browser-Add-on, das das Ranking jeder von Ihnen besuchten Website in einem kleinen Balkendiagramm oben im Browser anzeigt. Die Symbolleiste sendet anonyme Statistiken an das Web-Ranking-Unternehmen Alexa, das wiederum die Popularität der betreffenden Website ermittelt. Das Seltsame daran ist nur, dass nur Blogger diese Symbolleiste verwenden, so dass Ihr Alexa-Rang in Wirklichkeit ein Maß dafür ist, wie beliebt Ihre Website bei Bloggern ist. Doch viele haben diese Schwäche noch nicht erkannt, und so beeinflusst Ihr Alexa-Rang Ihre Platzierung in den verschiedenen Top-100-Blogs-Listen sowie die Höhe der Vergütung für Werbeplätze.  Wenn eine signifikante Anzahl von Lesern dazu gebracht werden könnte, die Toolbar zu benutzen… huhu, das wäre lustig. Es gibt bereits Blogger-Netzwerke, die dieses Schlupfloch gut ausnutzen, obwohl MMM in keinem Mitglied ist, daher mein weniger guter aktueller Rang.