Ahh, Craigslist. Wir haben es hier auf Mr. Money Mustache schon oft erwähnt, aber es ist eine so großartige Erfindung, gleichauf mit dem Fahrrad als eines der zwei wichtigsten Dinge, die Amerika vor sich selbst retten werden, dass es eine eigene Liebeserklärung verdient.

Lassen Sie uns dies mit einer kleinen Geschichte illustrieren.

Heute am frühen Nachmittag genoss ich mein männliches Hobby und hantierte im Schuppen mit Werkzeugen herum.  Dann fiel ein Stück Holz um und traf mich am Schienbein. Ich hob das Holz auf, aber es blieb an einem flauschigen Isolierbeutel hängen, der in den Raum ragte. Ich versuchte, es wieder an seinen Platz zu stopfen, aber das Regal war bereits mit Holzresten und anderen Baumaterialien überfüllt. „Verdammt noch mal“, sagte ich, „mein Schuppen ist viel zu voll!“.

Die Wurzel allen Übels waren zwei Papasan-Stühle, die ebenfalls dort herumstanden und die Hälfte der Bodenfläche einnahmen. Es waren überzählige Möbel – einer aus der guten alten Zeit in meinem ersten Haus, um das Jahr 2000 herum, und ein anderer, der vor ein paar Mieterwechseln im Miethaus zurückgelassen wurde. Beide waren in gutem Zustand und ziemlich stilvoll und modern, aber sie hatten einfach keinen vernünftigen Platz in unserem jetzigen Haus.

In den schlechten alten Zeiten hatte man vier Möglichkeiten für solche sperrigen Störenfriede:

1. Lassen Sie sie in Ihrer Garage oder in Ihrem Keller, wo sie Ihr Leben für immer durcheinander bringen, und überlassen Sie es Ihren Kindern, sie bei Ihrem Nachlassverkauf auszusortieren, wenn Sie sterben.
2. Planen Sie, eines Tages einen Garagen-/Hofverkauf zu veranstalten, um sie zu verkaufen.
3. Sie zahlen eine exorbitante Gebühr für eine Anzeige in der Lokalzeitung in der Hoffnung, sie zu verkaufen.
4. Werfen Sie sie weg.

Beachten Sie, dass sich die Optionen 1 bis 3 in der Regel als gleichwertig erweisen – es gelingt Ihnen nicht, die Gegenstände abzuladen, so dass sie bis zu Ihrem Tod bei Ihnen bleiben und Sie belasten.

Aber stattdessen habe ich heute Folgendes getan:

1. Ich habe sie auf einen einigermaßen sauberen Abschnitt meiner Auffahrt mit einigen Bäumen im Hintergrund gehievt.
2. Ich habe das iPhone herausgeholt und ein paar Fotos geschossen – eine Gesamtaufnahme und ein paar Nahaufnahmen mit auf- und abgelegten Kissen.
3. Ich habe die Craigspro-App auf dem Telefon benutzt, um mich bei Boulder Craigslist anzumelden, eine Beschreibung einzugeben, die Fotos hochzuladen und auf „Posten“ zu klicken. (Ich preislich die Stühle bei $25 pro Stück, falls Sie sich wundern).
4. Etwa zehn Minuten später erhielt ich eine Textnachricht auf dem besagten Telefon. „Sind Ihre Stühle noch verfügbar? Kann ich sie heute Abend abholen?“, „Ja, hier ist meine Adresse, wir sehen uns um 17.00 Uhr!“.
5. 90 Minuten später half ich der jungen Dame, die gerade von Chicago nach Boulder umgezogen war (meiner Meinung nach eine sehr kluge Entscheidung), die Sachen in ihren Pickup zu laden, und hatte dabei fünfzig Dollar in der Tasche, die ich fröhlich verjubelte.

Schuppen geräumt, ‚Stash verbessert. Was für eine fantastische Erfindung Craigslist doch ist. Und je beliebter sie wird, desto nützlicher wird sie, da der Markt wächst. Es ist die Art von Dienstleistung, die wir meiner Meinung nach brauchen, um die Welt zu retten – völlig konzernunabhängig, nicht gierig und von der Gemeinschaft organisiert. Bei Craigslist ist alles kostenlos, mit Ausnahme einer sehr kleinen Untergruppe von Kategorien von Anzeigen (z. B. Stellenanzeigen von Unternehmen in New York City).  Dieser kleine Einkommensstrom reicht aus, um das winzige Personal zu bezahlen und den Dienst auf der ganzen Welt zu betreiben.

Und was für eine Dienstleistung sie erbringen. Obwohl es sehr einfach ist, ermöglicht es zahllosen Millionen von Menschen, Produkte und Dienstleistungen zu kaufen und zu verkaufen, frei von Werbung und Provisionsgebühren. Und, was für mich am wichtigsten ist, man kann fast alles, was man braucht, gebraucht bekommen und alles, was man nicht braucht, zu einem fairen Preis verkaufen.

Der Wert von Gebrauchtwaren ist eine seltsame Sache. Eine qualitativ hochwertige Waschmaschine mit Trockner kostet heutzutage im Laden etwa 1200 Dollar neu. Auf Craigslist zahlen Sie 400 bis 500 Dollar für ein sehr ähnliches Gerät, das nur ein paar Jahre alt ist. Die Person, von der Sie es gekauft haben, hat bei der Transaktion 700 Dollar verloren. Wenn Sie jedoch sorgfältig einkaufen und die Geräte in gutem Zustand halten, können Sie sie noch ein paar Jahre lang verwenden und für fast den gleichen Betrag wieder verkaufen, wenn Sie weiterziehen oder aufrüsten müssen. Bei langlebigeren Dingen wie Möbeln oder Gartengeräten ist der Wertverlust sogar noch geringer.

Dies bietet eine gute Möglichkeit: Sie sollten Craigslist nicht nur nutzen, um alle Produkte zu kaufen, die Sie benötigen. Sie können Craigslist auch als kostenlose Möglichkeit nutzen, um Ihre ungenutzten Waren zu „lagern“. Ich habe nicht gezögert, meine Papasan-Stühle heute zu verkaufen, weil ich weiß, dass ich, wenn ich sie jemals wieder brauche, Craigslist öffnen kann und jederzeit viele weitere Stühle dieser Art finden werde.

Genauso geht es mir mit der 2001er Honda VFR800, die ich vor ein paar Jahren bei Craig’s „eingelagert“ habe. Sie war mein Baby, als ich sie 2001 dummerweise neu kaufte, aber im Jahr 2007 fand ich einfach nicht mehr viele Gelegenheiten zum Fahren, da ich keinen Job hatte, zu dem ich pendeln musste, und ein kleines Kind zu versorgen hatte. Ich zögerte, das Motorrad zu verkaufen, bis mir klar wurde, dass ich es eigentlich nur einlagern und jemand anderen für den fortschreitenden Wertverlust zahlen lassen wollte. Es wird immer eine unendliche Anzahl von Motorrädern auf Craigslist geben, und wenn man eines braucht, reicht man einfach seine Hand in den Strom und schöpft eines heraus.

Im Laufe der Jahre habe ich wahrscheinlich einige hunderttausend Dollar an Geschäften über Craigslist abgewickelt, einschließlich der Vermittlung von etwa fünfzehn Mietshäusern, dem Verkauf eines Autos und eines Motorrads, dem Kauf eines anderen Autos und eines Minivans sowie einer ungezählten Anzahl von Möbel- und Werkzeuggeschäften. Einmal gefiel mir eine Person sehr gut, die ein paar kostenlose Stühle bei mir abholte – wir sind heute noch befreundet. Ein anderes Mal wollte ich lernen, wie ich mein eigenes Haus neu eindecken kann, also gab ich eine Anzeige auf, in der ich einen erfahrenen Dachdecker suchte, der mir das Handwerk beibringen würde. Ich bekam noch am selben Tag eine Antwort und stellte den Mann ein. Das Dach wurde großartig, ich sparte 3000 Dollar im Vergleich zu einer Dachdeckerfirma, und mit dem Dachdecker bin ich auch heute noch befreundet. Später schenkte er mir ein Kinderbecken für meinen Sohn und half bei mehreren anderen Bauarbeiten in meinem Freundeskreis aus und bot mir Arbeit an.

Ich betrachte Craigslist also nicht nur als Umweltschützer – indem es die unnötige Herstellung eines Haufens neuer Dinge verhindert – sondern auch als Gemeinschaftsmaschine – die Millionen von Menschen miteinander verbindet, um gemeinsam echte Aktivitäten zu unternehmen, im Gegensatz zu dem seelenaussaugenden Modell großer Konzerne, die Läden in der ganzen Welt aus dem Boden stampfen, sie mit Mindestlohnarbeitern besetzen, sie mit einem Strom verschwenderischer Produkte verbinden, die direkt aus China kommen, und uns alle jeden Tag in die großen Läden fahren lassen, um SUV-Ladungen davon mit nach Hause zu nehmen, die bald auf einer Mülldeponie landen werden.

Aber selbst ich bin im Vergleich zu anderen nur ein Gelegenheitsnutzer von Craiglist. Man kann Craiglist auch nutzen, um einen Job oder einen Liebhaber zu finden, oder sogar, um als Wiederverkäufer Geld zu verdienen. Einige Leute mit einem Auge für den Wert und einem Mausfinger, der auf Schnelligkeit ausgelegt ist, suchen jeden Tag nach unterbewerteten oder kostenlosen Artikeln, kaufen sie auf und verkaufen sie dann zu höheren Preisen auf Craigslist oder ebay weiter. Vermittler in der Welt der Gebrauchtwaren.

Da es sich aber nicht um ein Einzelhandelsgeschäft handelt, muss man schon einiges können, um ein wirklich erfolgreicher Craigslist-Teilnehmer zu sein. Sie werden viel besser abschneiden, wenn Sie Ihre Einkäufe mit echten Manieren und Ihre Verkäufe mit echtem Marketing tätigen. Aus diesem Grund werden wir den Artikel abschließen mit

Mr. Money Mustache’s Guide to Great Craigslist Erfolg

Verkaufen:
Nehmen Sie sich immer die Zeit, das, was Sie verkaufen wollen, richtig in Szene zu setzen und zu fotografieren. Machen Sie es sauber, stellen Sie es vor einen schönen Hintergrund, positionieren Sie die Kamera auf sinnvolle und dramatische Weise und stellen Sie sicher, dass der verdammte Blitz ausgeschaltet ist. Machen Sie zehn Fotos und stellen Sie die besten vier (oder die maximal zulässige Anzahl) in Ihr Craig’s Posting.

Bei Mietwohnungen verlinken Sie auf eine externe Website mit mindestens 20 Fotos in Profiqualität, die jeden Raum aus jedem Winkel zeigen. Allein mit dieser Technik kann ich mindestens 10 % mehr für meine Vermietungen verlangen als für Häuser ähnlicher Qualität mit miserablen Craigslist-Anzeigen!

Verwenden Sie viel beschreibenden Text, einschließlich vollständiger Spezifikationen, Maße, emotionaler Beschreibungen der Vorteile, die der Besitz dieses Artikels mit sich bringt, und geben Sie den Neupreis an, um zu verdeutlichen, wie günstig Ihr Angebotspreis im Vergleich ist.

Verwenden Sie eine einprägsame Überschrift, die den Markennamen und etwas wie „hochwertig“, „schick“ oder „luxuriös“ enthält. Alberne alte Werbesprüche funktionieren immer noch gut, da sie einen schönen Vintage-Charakter haben, als ob sie von einem Mann aus den 1950er Jahren mit gestyltem fettigem Haar gesprochen würden.

Kaufen:
Reagieren Sie schnell, mit einer höflichen und intelligenten Anfrage per E-Mail. Nicht, „U still hav ur speakrs?“, sondern eher, „Hallo, ich sah Ihre Anzeige von Dienstag auf Craigslist für die Polk Audio-Lautsprecher – ich bin ganz in der Nähe von Ihnen in Longmont, sind Sie um dieses Wochenende für mich, um sie zu überprüfen?“

Sobald Sie den Kontakt hergestellt haben, unterbreiten Sie Ihr Angebot per E-Mail oder Telefon: „Ich wäre an diesen Lautsprechern interessiert, wenn Sie sie für 200 Dollar abgeben können. Ich verstehe, dass Sie vielleicht auf einen besseren Preis warten wollen, aber schicken Sie mir in Zukunft eine E-Mail, wenn Sie entscheiden, dass das für Sie in Frage kommt. Sobald Sie bei der Person zu Hause sind, ist Ihre Position geschwächt, da diese weiß, dass Sie dort hingefahren sind und wahrscheinlich bereit sind, den vollen Preis zu zahlen.

Insgesamt:
Genau wie in der realen Welt gibt es auf Craigslist sowohl wunderbare als auch nutzlose Menschen, so dass Sie Ihre zwischenmenschlichen Fähigkeiten verbessern können, indem Sie erstere suchen und lernen, keine Zeit mit letzteren zu verschwenden. Aber im Allgemeinen bin ich der Meinung, dass man im Leben umso besser dasteht, je mehr Geschäfte man vor Ort von Mensch zu Mensch abwickeln kann.

Vielen Dank, Craig Newmark!