Wenn es Ihnen wie mir geht, leben Sie derzeit irgendwo. Aber können Sie genau erklären, WARUM Sie dort leben?

Für die meisten Menschen in der Geschichte unserer Spezies ist der Grund, warum sie irgendwo gelebt haben, der, dass sie in der Nähe geboren wurden. Und der Grund, warum sie dort geboren wurden, ist, dass ihre Eltern in der Nähe geboren wurden.

Es kommt sehr selten vor, dass ein mutiger und unternehmungslustiger Mensch auf der Suche nach Reichtum oder Glück einen großen Umzug an einen völlig neuen Ort unternimmt. Einige Ihrer Vorfahren haben das getan und bilden damit ein interessantes Kapitel in Ihrer Familiengeschichte. Und vielleicht haben sogar SIE das in Ihrem eigenen Leben getan, und Sie leben jetzt weit weg von Ihrem Geburtsort, wahrscheinlich aufgrund einer mutigen persönlichen Entscheidung, die Sie getroffen haben. Und wenn das so ist, gut für Sie!

Ich spreche dieses Thema an, weil ich oft erstaunt bin, wie unterschiedlich schön die verschiedenen Regionen hier in den USA sind, obwohl es sich um ein einziges Land handelt, in dem es sehr einfach ist, sich zu bewegen. Es gibt Gegenden, in denen das Wetter, die Landschaft, die Freizeitmöglichkeiten in der Natur, die Steuersätze, die Arbeitsmöglichkeiten, die Berge, der Ozean, die Seen, die Strände – was auch immer – drastisch besser sind. Doch wenn ich mir die Gebiete mit den besten Eigenschaften ansehe, dann stehen die Lebenshaltungskosten in diesen Gegenden oft in keinem Zusammenhang damit, wie schön sie sind.

Ich mache mich gerne über die Region New York/New Jersey lustig, denn sie ist einfach unglaublich teuer und überfüllt, und doch ist sie im Vergleich zum Rest der Vereinigten Staaten völlig unscheinbar – feuchte Sommer, regnerische und kalte Winter, eingeschränkter Zugang zu weitläufigen Naturgebieten. Das alles verpackt in ein Paket aus strengen Vorschriften für Kleinunternehmer wie mich und schockierenden Grundsteuern (die Jahressteuer für ein Haus wie meines würde dort über 12.000 Dollar betragen, während ich jetzt nur 2300 Dollar zahle, obwohl das Haus selbst wahrscheinlich eine Ein-Zimmer-Hütte in meiner Preisklasse wäre).

Es stimmt, dass manche Leute in New York City lächerliche Gehälter verdienen, und für diese Leute mag es logisch sein, für kurze Zeit dort zu leben, um sich schnell einen Freiheitsfonds zuzulegen, bevor sie abhauen. Anderen gefällt es dort, und natürlich sind viele durch starke Familienbande gebunden, die ebenfalls sehr wichtig sind. Aber wenn wir diese Gruppen beiseite lassen, gibt es immer noch Millionen von Menschen, die nur dort sind, weil sie dort sind, die ein überfülltes und teures Leben führen, nur weil sie nicht erkannt haben, wie befreiend und energetisierend es sein kann, sich zu BEWEGEN.

In den Jahren, in denen ich hier lebe, habe ich auf meinen vielen Reisen auch viele andere Teile der USA gesehen. Bei meinen Besuchen in Tucson, Arizona, und Albuquerque, New Mexico, war ich erstaunt über die herrliche Landschaft, den unendlich blauen Himmel und die extrem niedrigen Kosten, für die man in schönen Stadtteilen in der Nähe der Universität ein schickes Stuckhaus auf einem palmengesäumten Grundstück erwerben kann. Obwohl meine eigene Region in der Nähe von Boulder/Denver, Colorado, ziemlich populär (und damit teuer) geworden ist, gibt es im gesamten Bergwesten immer noch viele erschwingliche Städte und ein ausgewogenes Verhältnis von Kultur, Erholung und einem ganzjährig angenehmen Klima in der Natur.

Update: Dieser Artikel wurde erstmals 2011 verfasst, und seither haben die USA einen ununterbrochenen Preisanstieg für Häuser erlebt. Obwohl also viele Städte in meinem Land nach wie vor sehr erschwinglich sind, sind andere Preise ziemlich veraltet.

Aber vor kurzem (2016) hat ein MMM-Leser ein globales Suchtool entwickelt, das dabei hilft, coole, preiswerte Orte zum Leben auf der ganzen Welt zu finden. Es ist wirklich gut gemacht und wird immer weiter ausgebaut: Besuchen Sie ihn auf The Earth Awaits – https://www.theearthawaits.com/

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In Las Vegas bekommt man oft viel mehr für sein Geld als in anderen Großstädten – vor allem in Rezessionen, da die Preise wie das Glück eines Glücksspielers schwanken können. Eine schicke Eigentumswohnung in der Nähe des Strip, die Sie mit großem Gewinn an Touristen vermieten können, oder ein geräumiges, modernes Haus mit Pool in der Nähe der Vorgebirge, in dem Sie schwimmen und wandern können und den Winter nie wieder sehen.

Sie werden sich nicht um den Wohnungsmarkt oder gar den Arbeitsmarkt kümmern, denn Ihre Lebenshaltungskosten werden so niedrig sein, dass Sie vielleicht ein Jahrzehnt früher in Rente gehen können als sonst! Die gleiche Geschichte von Palmen und nicht enden wollender Wärme in Verbindung mit vernünftigen Lebenshaltungskosten gibt es in den Wüstenstädten des Südwestens von Nevada, Arizona, Utah und sogar in den weniger bekannten Teilen Kaliforniens.

Im Pazifischen Nordwesten können Sie im Land des Bieres und der Bärte in hippen Städten wie Corvalis, Oregon oder Bellingham, Washington, erschwinglich leben. Sie können sogar auf einer Insel im Regenwald auf den nahe gelegenen San Juan Islands leben und viele Ihrer Tage damit verbringen, die Küsten mit dem Kajak zu erkunden.

In den 200 Meilen langen Strandstädten rund um Miami kann man manchmal ein luxuriöses Haus oder eine schicke Eigentumswohnanlage mit einem schönen Pool und Spa oder einen Wolkenkratzer mit Blick auf die Strände und das türkisfarbene Wasser für weniger Geld erwerben, als man denkt – dank der Zwangsvollstreckungen der Banken bei jedem Immobilienabschwung.

Ahh, Toronto, die große Stadt in der Nähe meines Geburtsortes. Es ist die kanadische Version von NYC. Die Leute zahlen fantastische Summen für bescheidene Häuser, die mehrere Monate im Jahr unter braunem Schnee begraben sind, und pendeln 40 Minuten pro Strecke durch einen 16-spurigen Stau, um zu ihrem Arbeitsplatz zu gelangen. Oder Fort McMurray, Alberta, wo die Leute Toronto-Preise zahlen, um in einer Moskito-Tundra in der Nähe des Polarkreises zu leben, nur um in den Genuss eines über dem Markt liegenden Einkommensstroms aus dem Ölsandprojekt von der Größe Saudi-Arabiens zu kommen, das dort derzeit fossile Brennstoffe fördert ….. Was für ein Leben ist das?

In Kanada gibt es die fantastischen Oceanside Cliffs der Maritimes, wo jeder freundlich ist, Häuser in Meeresnähe fast kostenlos sind und die Partys legendär sind. Es gibt den Sunny Granola/Marijuana-Hippie-Gürtel in Interior BC und im Okanagan-Tal. Es gibt den kosmopolitischen Hongkong-Stil von Vancouver mit seinen schneelosen Wintern oder den Indie-Rock- und Universitätsstadt-/Insel-Stil von Victoria.

Ich liebe auch Australien und Neuseeland, wo sich angenehm unterschiedliche und lebensfrohe Kulturen mit viel mehr Ozean und deutlich billigerem Essen und Bier verbinden – und das alles in einem herrlichen Klima, das mit den besten Gegenden Nordamerikas konkurriert.

In Anbetracht der zunehmenden Zahl von Berufen und unternehmerischen Tätigkeiten, die dank der Fernarbeit von überall aus ausgeübt werden können, und der Tatsache, dass ein ehrgeiziger Mensch in fast jeder Stadt einen Arbeitsplatz finden kann, bin ich der Meinung, dass ein Umzug oft eine fantastische Idee ist, und dass es vor allem die Angst vor dem Unbekannten und die Angst vor Veränderungen ist, die die Menschen zurückhält.

Als ich mein Ingenieurstudium abschloss, zog ich 300 Meilen von meiner Heimatstadt weg, weil es dort die besten Jobs gab, die ich zu der Zeit kannte. Außerdem lebten dort meine wunderbaren Schwestern und meine Freundin. Aber als meine Karriere voranschritt, erfuhr ich von den Arbeitsmöglichkeiten südlich der Grenze. Sie klangen fantastisch, ebenso wie die größere Auswahl an geografischen Gegebenheiten im Vergleich zu denen in meiner Heimat Ontario („Smogige Metropole“, „Mosquito Forest“ oder „Mosquito Swamp“).

Ich recherchierte, führte Vorstellungsgespräche, kämpfte um die Arbeitserlaubnis, und BUMM, da war ich in einem fantastischen neuen Land voller ungeahnter Abenteuer. Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie viel Freude diese Entscheidung seither in mein Leben gebracht hat.

Dies scheint ein seltsamer Widerspruch zum Prinzip der Hedonischen Anpassung zu sein, denn ich kann nicht leugnen, dass man unabhängig vom Wohnort immer noch dieselbe Person ist. Manche würden also sagen, dass man unabhängig von seiner Umgebung gleich glücklich sein sollte. Aber für mich scheint das nicht so zu sein. Ich glaube, dass es für manche Menschen wirklich einen BESSEREN ORT gibt.

Für mich war es der enorme Zuwachs an Natur und Sonnenschein, mit gerade genug Stadt, um das Leben angenehm zu gestalten. Und die seltsame Kombination von Kultur in der Gegend um Boulder, Colorado, die von einer unternehmerischen und gebildeten Basis ausgeht, aber das ganze Workaholic-Ding aus dem Fenster wirft und stattdessen Lebensqualität sucht.

Und vergessen wir nicht das Geld

Für mich war es die unwiderstehliche Kombination aus höherem Einkommen, niedrigeren Steuern und niedrigeren Lebenshaltungskosten, die es mir ermöglichte, so früh in Rente zu gehen. Wäre ich nicht im Alter von 24 Jahren hierher gezogen, würde ich wahrscheinlich noch heute in Kanada in einem zunehmend eintönigen Bürojob als Techniker arbeiten.  Mr. Money Mustache gäbe es vielleicht noch gar nicht!

Wie sähe Ihre eigene finanzielle Situation aus, wenn Sie Ihre Lebenshaltungskosten um, sagen wir, 4000 Dollar pro Monat senken und gleichzeitig Ihr Gehalt beibehalten (oder möglicherweise erhöhen) könnten?

Was ist mit der Familie?

Ich vermisse meine Familie, vor allem, wenn ich die E-Mails über zwanglose Zusammenkünfte lese, die ich verpasst habe, weil ich 1700 Meilen entfernt wohne. Aber wir waren schon immer eine weit verstreute Familie, die sich ohnehin nur ein paar Mal im Jahr traf.

Noch wichtiger ist, was die meisten Menschen übersehen: Wenn Sie Ihre Lebenshaltungskosten senken, müssen Sie weniger arbeiten und können früher in Rente gehen. Und wenn Sie an einem schöneren Ort leben, sind Sie in der Regel auch besser gelaunt. Das bedeutet, dass man längere Besuche mit entspannteren Zeitplänen machen kann. Seitdem wir 2005 in den Ruhestand gegangen sind, können wir den ganzen Sommer mit der Familie in Kanada verbringen, anstatt die Besuche auf gelegentliche Wochenenden und Feiertage zu packen, wie es Nicht-Rentner tun müssen.

Ein Umzug ist besonders einfach, wenn man jung ist, frisch von der Uni kommt und noch keine Kinder hat. Eine neue Stadt in Betracht zu ziehen, ist, als würde man eine breite und aufregende Auswahl an neuen Gerichten begutachten und sich dann entscheiden, welches man essen möchte. Ich empfehle daher dringend, diese Art von Träumen und Strategien zu verfolgen, bevor man sich entscheidet, wo man sich niederlässt. Lesen Sie die „Best Places to Live“-Listen, bereisen Sie das Land und die Welt persönlich und fliegen Sie virtuell herum, um das Gelände und die Radwege mit Google Earth zu erkunden (und die Hauspreise und Wohngegenden mit Immobilienseiten wie Zillow und Realtor.com).

Die ultimative menschenfreundliche Stadt ist meiner Meinung nach eine Stadt mit 50.000 bis 200.000 Einwohnern in einem kompakten und fahrradfreundlichen Gebiet, das von den Nachbarstädten durch tatsächliche Kühe und Felder getrennt ist, im Gegensatz zu den Vororten, die so genannt werden, als ob sie tatsächliche Städte wären, die es dutzendweise an den Rändern riesiger Ballungsräume gibt.

Dieser „Distinct City“-Status stellt sicher, dass Sie alles, was Sie brauchen, direkt in Ihrer Stadt haben und dennoch in der Lage sind, sich auf die Straße zu begeben und sehr schnell auf dem Land zu landen, um die weiten Aussichten und den schwarzen Sternenhimmel zu genießen, ohne auf das Auto zurückgreifen zu müssen. Ihr Telefon wird einen guten Empfang haben, und Amazon wird Ihre Pakete immer noch effizient zustellen. Und doch werden Sie nie für die Einfahrt in ein Parkhaus bezahlen oder in einer endlosen Schlange vor einem Restaurant warten müssen. In diesen menschenfreundlichen Städten gibt es Platz für alle.

Für etwas ältere und sesshaftere Leute wie mich ist ein Umzug vorübergehend vom Tisch – wir haben beschlossen, ihm eine stabile Erziehung an einem stabilen Ort zu ermöglichen, wo die Gesichter und Freunde von der Geburt bis zum Schulabschluss dieselben bleiben und sogar die Bäume und Hügel und Jahreszeiten im Laufe seiner Kindheit vertraut werden.

Aber ich habe bereits einige weitere Adventure Moves für die vielen Jahrzehnte geplant, die in der Zukunft folgen werden. Tropische Winter und Phasen von Van Life und „Carpentourism“-Reisen an verschiedenen exotischen Orten, und schließlich eine Art bewusste Gemeinschaft, in der viele Freunde in einer wunderschönen Umgebung zusammenleben.

Sie sollten an dem Ort leben, der für Sie am besten geeignet ist. Aber Sie sollten in der Lage sein, sich selbst zu beweisen, dass es wirklich der richtige Ort ist – und nicht nur der Ort, an dem Sie zufällig geboren wurden.