Ahh, Dinge bauen.
Es ist ein Hobby, über das ich schon oft gesprochen habe, aber eine kürzliche Erfahrung hat die Verwandlung des Tischlerhandwerks von einem „angenehmen Zeitvertreib“ zu einer „Lebensreligion“ für mich vollendet – etwas, das einen eigenen Artikel und einen eigenen Platz im Bücherregal der „Top Ways to Be a Happy Early Retiree“ verdient. Nicht jeder wird mit dem Drang geboren, physische Dinge zu bauen oder zu erschaffen, aber eine überraschende Anzahl von Menschen hat dieses Verlangen, das sich manchmal ungenutzt unter dem knusprigen Exoskelett des Konsumdenkens versteckt, das den meisten von uns durch den Crème Brûlée-Brenner des modernen Marketings eingebrannt worden ist.
Es war irgendwann letzte Woche gegen 1:00 Uhr morgens. Ich war allein in einem im Bau befindlichen Haus auf einem steilen Hügel mit Blick auf einen friedlichen, fast spiegelglatten See. Das Spiegelbild des Vollmonds schimmerte nur leicht in den winzigen Wellen des Sees. Alle Fenster waren geöffnet, und die kühle mitternächtliche Waldluft strömte in meinen hellen Arbeitsbereich, wo ich die Scharnieraussparungen für einige neue Kiefernholztüren schnitzte, die in den Schlaf- und Badezimmern eingebaut werden sollten. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete ich schon seit etwa 8 Stunden fieberhaft, und Stunden fühlten sich wie Sekunden an, und dreißig Sekunden eines Zolls fühlten sich so groß wie das Universum an, so sehr war ich in die Arbeit hineingesogen worden. Aus meinem Baustellenradio, das ich mit etwa 300 mp3-Alben bestückt habe, lief ununterbrochen tolle Musik. Die einzigen Unterbrechungen waren die gelegentlichen Pausen, um einen weiteren Burrito zu essen und einen weiteren Liter Wasser ein- und auszuschenken.
Endlich, nachdem ich eine enorme Menge an Bodenbelägen, Schränken, Türen und verschiedenen Nebenprojekten fertiggestellt hatte, wurde ich etwas müde und war bereit für etwas Schlaf, also schnallte ich den Werkzeuggürtel ab und betrachtete die Errungenschaften des Tages.
„Heilige Scheiße“, sagte ich, „ich baue wirklich gerne Sachen“.
Dann bin ich auf einer Matratze eingeschlafen und habe etwa 9 Stunden geschlafen, bevor der Zyklus von neuem begann.
Einige angehende Schreiner im Ruhestand unter Ihnen haben meine Liebe zu diesem Handwerk entdeckt und mir in privaten E-Mails Fragen gestellt, wie ich dazu gekommen bin. Die Frage wird oft genug gestellt, so dass ich dachte, sie wäre es wert, hier erzählt zu werden.
Ich persönlich wurde süchtig, als ich im Alter von elf Jahren mein erstes Projekt für eine Wissenschaftsmesse baute. Es handelte sich um ein Terrarium aus Holz und Glas mit einem Klappdeckel, dessen Bau weitaus mehr Spaß machte als das anschließende Experiment mit Bohnenpflanzen.
Von da an begann ich, im tragisch kleinen und beengten Keller des alten viktorianischen Hauses meiner Eltern verschiedene Lautsprecherpaare zu bauen (ich glaube, dieses Trauma ist der Grund für meine heutige Vorliebe für große, saubere, offene Räume – insbesondere Keller und Garagenwerkstätten). Später renovierte ich den Dachboden desselben viktorianischen Hauses, um mein Jugendzimmer einzurichten, was mir jahrelang viel Spaß bereitete. All diese frühen Arbeiten würden nach den Maßstäben der Erwachsenen fadenscheinig und lächerlich aussehen, aber sie haben mich in ihren Bann gezogen.
Dann kamen die dunklen Jahre – vier Jahre, in denen ich einen Universitätsabschluss machte, und weitere vier Jahre, in denen ich in Wohnungen und Wohngemeinschaften lebte, häufig umzog und mich hauptsächlich darauf konzentrierte, ein normaler, im Büro arbeitender Ingenieur zu sein.
Aber im Jahr 2000 kaufte ich mein erstes Haus. Ein komisches, renovierungsbedürftiges Haus aus dem Jahr 1978 mit brauner Holzvertäfelung, undichten Aluminiumfenstern und jeder Menge Vinyl- und Teppichböden. In den nächsten fünf Jahren verbrachte ich einen Großteil meiner Freizeit damit, jede einzelne sichtbare Oberfläche innen und außen herauszureißen oder neu zu lackieren und auch alle unnötigen Wände abzureißen. Ich lernte die meisten Bauberufe kennen, indem ich das Haus nach meinem eigenen, eher modernistisch-naturverbundenen Geschmack umbaute. Meine Frau und ich liebten es dort. In jenen kinderlosen Zwanzigern gab es häufig Hauspartys, und es war fantastisch, Führungen durch das Haus und all die fertigen Projekte zu machen.
Von da an wuchs das Hobby weiter, als ich 2005 eine kleine Hausbaufirma gründete, um moderne, umweltfreundliche Häuser in einem lokalen Viertel namens Prospect New Town zu bauen, und die meisten Zimmermannsarbeiten an den beiden von der Firma gebauten Häusern übernahm. Für das erste Projekt hatte ich diesen großartigen alten Zimmermann für den Dachstuhl engagiert, mit dem ich Seite an Seite arbeitete, von den Schwellern bis hin zu den letzten feinen Holzverkleidungen im Innenbereich – eine Erfahrung, die meinen Fähigkeiten wirklich einen Schub gab.
Die Baufirma starb einen schmerzhaften und unrentablen Tod im Immobilien-Crash von 2007 bis heute, aber der Wunsch zu bauen lebte weiter. Seitdem bin ich selbständiger Schreiner und habe mich auf den Bereich „Alles Interessante“ spezialisiert – Küchen, schicke Bäder, Komplettumbauten und viele Projekte an meinem eigenen Haus und rental houses der Vergangenheit und Gegenwart.
Insgesamt hat dieses Hobby zwischen 200.000 und 400.000 Dollar zu meinem derzeitigen Vermögen beigetragen, und zwar durch Wertsteigerungen von Häusern vor deren Verkauf, höhere Mieteinnahmen, kostenlose Renovierungen für mich selbst und die Bezahlung für den Bau von Dingen für andere Menschen. Aber nicht nur Geld, sondern auch eine Grundlage für die Selbstversorgung. Es ist so beruhigend zu wissen, dass ich, selbst wenn mein Haus morgen früh im Boden versinken würde, schon mittags draußen sein könnte, um es besser als zuvor wieder aufzubauen. Wenn ich in einem bestehenden Haus irgendwo ein neues Fenster oder eine Tür haben möchte, kann ich einfach den Werkzeugkasten nehmen und mit dem Zuschneiden und Einrahmen beginnen. Wenn ich zusätzliches Geld brauche (zu einem Stundensatz, der mindestens viermal so hoch ist wie der, den ich bei Home Depot bekommen würde), kann ich diese Dinge einfach für andere Leute erledigen. In jeder beliebigen Stadt auf dem Land! Danke, Tischlerei, ich liebe dich.
Zum Schluss verrate ich Ihnen mein Ass im Ärmel, die Tischlertechnik, mit der Sie Geld verdienen können. Auf diese Weise können Sie ein ganzes Spektrum von Fähigkeiten kombinieren, um ein sechsstelliges Einkommen zu erzielen, während Sie Ihr Haus kaum verlassen und legal keine Einkommenssteuer zahlen. Probieren Sie es aus:
Sie kaufen ein sehr altes Haus in einer tollen und angesagten Gegend. Je teurer das Viertel im Vergleich zu Ihrer Hundehütte ist, desto besser. Sie werden das Haus kaufen, um das sich alle wohlhabenden Yuppies reißen, weil sie etwas wollen, das „bezugsfertig“ ist.
Sie ziehen in das Haus ein und beginnen, es zu renovieren. Nutze deine Fähigkeiten, verwende tolle Gestaltungsprinzipien aus Büchern und sogar aus HGTV-Sendungen. Nutzen Sie Craigslist und Geschäfte für recycelte Baumaterialien, um die Materialien günstig zu bekommen. Du nimmst dir Zeit, machst gute Arbeit und führst ein richtiges Leben im Nebenerwerb. Nach zwei Jahren stellen Sie die Arbeit endlich fertig.
Das Haus ist jetzt 230.000 $ mehr wert, als Sie dafür bezahlt haben. Sie haben nur 30.000 Dollar für die Materialien ausgegeben, d. h. Sie haben 200.000 Dollar für Ihre Arbeit verdient. Aber weil die US-Regierung keine Einkommenssteuer auf Kapitalgewinne erhebt, die Sie mit einem Hauptwohnsitz erzielen, wenn Sie ihn 2 Jahre oder länger besitzen (bis zu einer Gewinngrenze von 250.000 $), haben Sie gerade 100.000 $ pro Jahr mit NULL Steuern verdient!
Sie können diesen Trick alle zwei Jahre wiederholen, so lange Sie wollen, um Geld zu verdienen. Wenn die Kosten in Ihrer Gegend anders ausfallen, können Sie sie gerne an Ihre eigene Situation anpassen, aber in den meisten wohlhabenden Städten lässt sich mit der eigenhändigen Renovierung Ihres Hauses in den begehrteren Gegenden immer noch ein großer Gewinn erzielen. Und diese Situation wird sich nur noch verbessern, wenn der derzeitige Bestand an Zwangsvollstreckungen der Banken abgebaut ist, der die Preise künstlich drückt, so dass jetzt ein besserer Zeitpunkt als sonst ist, um mit einem solchen Vorhaben zu beginnen.
Da haben Sie ihn also – den lang erwarteten Artikel über Tischlerei. Es ist vielleicht nicht für jeden etwas, aber für einige von uns kann es alles sein.