Gestern hatten wir hier in Colorado den zweiten verrückten Herbstschneesturm. Der erste ereignete sich vor einer Woche, und obwohl es damals Spaß machte, begrüßte ich die warme, sonnige Woche, die darauf folgte und uns zu normalen Bedingungen zurückbrachte. Aber dann kam ein weiterer Sturm, und, DUMP, heute Morgen lagen etwa zehn Zentimeter fluffiger Pulverschnee auf allen Oberflächen. Während also viele von Ihnen im Süden der USA und an anderen warmen Orten immer noch träge tropische Temperaturen genießen, fangen einige von uns über dem 40. Breitengrad tatsächlich an, über den nahenden Winter nachzudenken.
Mein Sohn und ich haben den heutigen Schneefall genutzt und sind wie üblich mit dem Fahrrad zur Schule gefahren. Ich fahre mit dem Fahrrad, er fährt im Anhänger mit. Wir sind absichtlich um Kurven gerutscht und durch Schneebänke gefahren, und er hat während der gesamten 4-5-minütigen Fahrt (etwas weniger als eine Meile) gehupt und gebrüllt. Fahrradanhänger sind eigentlich sehr gemütlich für den Beifahrer, weil das mit Klettverschluss verschließbare Frontfenster Wind und Wasser abhält, so dass es innen fast wie im Auto aussieht.
Als wir dort ankamen, stellten wir fest, dass wir die Einzigen waren, die mit dem Fahrrad zur Schule gefahren waren. Ich war nicht überrascht, da wir bereits in einem früheren Artikel festgestellt haben, dass Mr. Money Mustache der knallharteste Einwohner von Longmont ist. Aber mein Sohn war trotzdem sehr erfreut über unseren Status als Klassenbester*.
Obwohl ich gerne endlos Witze über meine eigene Abgebrühtheit mache, ist die Wahrheit, dass Fahrradfahren das ganze Jahr über eine unglaublich einfache und problemlose Sache ist, die man in den meisten besiedelten Gebieten der Welt tun kann. Selbst in den brutalsten Klimazonen (ich spreche hier von Sibirien und Nordkanada, nicht nur vom milden Minneapolis oder Detroit) kann man immer noch 8-10 Monate lang fahren.
Ich sage nicht, dass jeder mit dem Fahrrad fahren sollte, auch wenn der Schnee einen Meter tief liegt, die Schneebänke den Straßenrand und die Radwege aufgefressen haben und die Gehwege klumpig und nicht geräumt sind. Aber diese Bedingungen betreffen nur eine winzige Minderheit der Weltbevölkerung an einer kleinen Minderheit der Tage in der Herbst-/Winter-/Frühjahrssaison.
Ich bin jedes Mal erstaunt, wenn ich höre, wie ein Bewohner der Lower 48 davon spricht, dass er im Winter nicht mit dem Fahrrad fahren kann, weil es in vielerlei Hinsicht einfacher ist, als mit dem Auto zu fahren. Und in jeder Hinsicht macht es mehr Spaß.
Meine eigene Erfahrung mit dem Winterradfahren begann im Alter von etwa 15 Jahren in einer kleinen Stadt etwa 60 Meilen nordwestlich von Buffalo, NY. Die Winter sind dort lang, bewölkt und verschneit, und wie alle anderen nahm ich an, dass Fahrräder nur im Sommer nützlich sind.
Aber dann kaufte ich mein erstes Mountainbike von meinem Mindestlohn, den ich an der Tankstelle verdiente. Es war ein leuchtend orangefarbenes Miele-Bike mit knorrigen, breiten Stollenreifen und für die damalige Zeit sehr guten Qualitätskomponenten. Ich kaufte es im Spätherbst, und als es schneite, wollte ich unbedingt sehen, wie es mit den Bedingungen zurechtkam, also fuhr ich eine Runde damit.
Ich habe gelernt, dass Fahrräder im Schnee sehr gut zurechtkommen. Ich hatte sogar so viel Spaß auf dem Fahrrad, dass ein Freund** und ich auf der Titelseite der Stadtzeitung mit der Schlagzeile „Teaming up for Winter Travel“ abgebildet wurden. Er saß auf einem Snowboard und hielt sich an einem Seil fest, das an meinem Fahrrad befestigt war, und ich sorgte für den Antrieb, um uns mit hoher Geschwindigkeit durch die Stadt zu bringen.
Genau wie bei einem Auto kommt es auf das Reifenprofil an. Ein tiefergelegter Honda Civic mit 18″-Rädern und Rennslicks wird beim ersten Zentimeter Schnee direkt in den Graben rutschen. Aber ein serienmäßiger Honda Civic mit hochprofiligen Winterreifen klemmt sich an die Straße und übertrifft die meisten SUVs mit ihren serienmäßigen Ganzjahresreifen. Ähnlich kippt mein Rennrad mit dünnen Slick-Reifen um, wenn es auf richtigen Schnee trifft. Aber mein Mountainbike klebt souverän auf festgefahrenem Schnee, gleitet luxuriös durch Pulverschnee und kracht durch Schneebänke.
Wir haben also festgestellt, dass der Grip kein Problem ist, wenn Sie Ihr Fahrrad mit gut profilierten Reifen ausstatten. Aber wie sieht es mit dem Komfort aus? Würden Sie nicht sofort erfrieren, wenn Sie ein Fahrrad auch nur berühren, wenn die Außentemperatur unter 20 Grad Celsius liegt?
Ja, es kann in der Tat ziemlich unangenehm sein, bei kaltem Wetter Fahrrad zu fahren. Wenn man darauf besteht, in einem Bikini oder einem Tanktop zu fahren. Zum Glück für den Rest von uns wurden „Klamotten“ erfunden, mit denen man sich bei jedem Wetter wohl fühlt. Ich habe diese „Kleidung“ kennen gelernt, als ich in Kanada aufwuchs, wo man sie braucht, um den Winter zu überleben. Jetzt, wo ich in einer Region der USA lebe, in der es keinen richtigen Winter gibt, sondern nur eine Jahreszeit, in der der Strom warmer Sonnentage gelegentlich durch Schneestürme unterbrochen wird, treffe ich regelmäßig auf Menschen, deren einzige Strategie, mit kaltem Wetter umzugehen, darin besteht, sich in ihren Autos zu verstecken. Das ist eine ineffiziente, teure und schwachsinnige Angewohnheit, und es ist an der Zeit, ein für alle Mal damit Schluss zu machen. Ihr Auto ist für Fahrten zwischen den Städten gedacht. Es ist nicht dazu da, Ihren faulen Hintern bei lokalen Fahrten warm zu halten, nur weil Sie nicht schlau genug sind, sich für das Winterwetter zu kleiden.
Nach dieser langen Einleitung werde ich nun Mr. Money Mustache’s Secret Wardrobe für Allwetter-Radfahrkomfort enthüllen. Diese Garderobe wurde auf den matschigen Straßen von Hamilton und in der knackigen arktischen Tundra von Ottawa, Ontario, getestet, und sie macht sich natürlich auch über die leichte Kälte in Colorado lustig.
Kalifornische Winternächte kühl: 50-68F (10-20C): Alles, was Sie brauchen, ist eine Jeans und ein Pullover oder eine leichte Jacke. Eine Nylonjacke ist gut geeignet, da sie ziemlich regenfest sein kann. Denken Sie daran, dass Sie Ihre Beine anstrengen und etwa fünfmal so viel Kalorien verbrauchen wie normal, so dass es beim Radfahren wärmer ist, als Sie vielleicht erwarten.
Colorado Wintertage kühl: 40-50F (5-10C): Jetzt kommt noch eine normale Mütze dazu (es gibt dünne Mützen, die „Skull Caps“ genannt werden und unter den Fahrradhelm passen, aber ich bevorzuge meine Canadian Club Mütze, die ich einmal mit einer Flasche Whisky gekauft habe) und optional Handschuhe, wenn Sie zu kalten Händen neigen. Meine Hände fühlen sich bei dieser Temperatur noch wohl, also benutze ich keine Handschuhe, es sei denn, es handelt sich um eine lange Fahrt. Benutzen Sie jetzt einen Fleece-Pullover unter Ihrer äußeren Nylonjacke.
Die Gefriergrenze: 30-40F (-1 bis +5C): Handschuhe sind dann sehr nützlich, und manche Leute ziehen eine Schicht Thermounterwäsche unter die Jeans.
Winter Wonderland: 20-30F (-6 bis -1C): Sie können den Mantel zu einem vollständigen Ski- oder Snowboardmantel aufrüsten, wenn Sie möchten. Wenn Sie im Gesicht frieren, können Sie einen Schal oder eine Sturmhaube (wie auf dem Bild mit dem Wort „Hind“ darauf) verwenden.
Eiszapfen im Bart und in den Nasenlöchern Kühle: 10-20F (-12 bis -6C): Vielleicht möchten Sie Ihre Schuhe mit ein paar schönen isolierten Wanderschuhen ausstatten, wie ich sie auf dem Bild habe.
Kanadischer und russischer Winter Chilly: (10F/-12C und darunter): Die obige Kleidung ist sehr leistungsfähig und es ist schwer für jedes Winterwetter, sie zu besiegen. Aber um völlig unbesiegbar zu sein, ziehe ich meine Snowboardhose über die Jeans (und ziehe die lange Thermounterwäsche ab, denn das wäre übertrieben). Dieses Outfit hält mich selbst dann warm, wenn ich im Januar bei Windstärken von über 50 MPH 10 Minuten lang in einem Skilift auf 13.000 Fuß sitze. Wenn Sie also etwas so Entspannendes wie eine Fahrt auf den Straßen der Stadt mit solch schöner Kleidung tun, werden Sie extrem warm sein.
Die meisten meiner Winterklamotten sind hochwertigere Sachen von REI oder ähnlichen Bergsteiger-/Outdoor-Läden – aber ich habe sie alle während der 50 %-Rabattaktionen gekauft, bei denen man die Reste aus der vorherigen Saison für weniger Geld bekommt. Die Ground-Jacke zum Beispiel hat mich immer noch $90 gekostet, obwohl sie normalerweise $180 kostet. Ich hatte noch nie ein so teures Kleidungsstück besessen, aber verdammt, jetzt verstehe ich, warum die höherwertigen Sachen mehr kosten. Es lohnt sich, denn der höhere Tragekomfort ermutigt einen, mehr nach draußen zu gehen, und hochwertige Kleidung hält viel länger. Der Mantel ist über 5 Jahre alt, die Grandoe-Handschuhe sind 10, und die anderen Sachen liegen irgendwo dazwischen… und sie werden in der kalten Jahreszeit jeden Tag benutzt.
Das Schöne an diesem Kleidungsstück ist, dass man es immer noch direkt über der Straßenkleidung tragen kann. Selbst beim schlechtesten Wetter während meiner Arbeitstage fuhr ich in voller Montur mit dem Fahrrad zur Arbeit, konnte dann die äußeren Schichten innerhalb von zwei Minuten ausziehen und war wie ein normaler Büroangestellter gekleidet. Die Zeit zum An- und Ausziehen ist kürzer als die Zeit, die ein Autofahrer braucht, um seine Windschutzscheibe abzukratzen, einen Parkplatz zu finden oder seine Einfahrt zu schaufeln.
Das letzte Problem beim Radfahren im Winter ist die Tatsache, dass Sie es oft nach Sonnenuntergang tun. Radfahren ist statistisch gesehen nicht gefährlicher als Autofahren (mehr dazu in einem späteren Artikel), solange Sie sich an die üblichen Sicherheitsregeln halten, und dazu gehört auch, dass Sie nachts genauso gut sichtbar sind wie ein Auto. Zum Glück ist das ganz einfach: Eine blinkende rote LED-Leuchte an der Sattelstütze, eine weitere am Rucksack, wenn Sie möchten, reflektierende Beingurte und Standard-Rückstrahler sowie eine helle LED-Stirnlampe am Lenker und/oder am Kopf. Seit dem Winter 2015 ist mein Favorit die CycleTorch Shark 500 Kombiweil sie einen lächerlich hellen Scheinwerfer enthält, nicht übermäßig teuer ist und mit jedem USB-Kabel aufgeladen werden kann. Aber ich habe noch ein zweites, helleres Rücklicht für noch mehr Sichtbarkeit (und deine eigene persönliche Fahrradspur, die mit verdammten Laserstrahlen bemalt ist! WolfrideWolfride-Rennen wiederaufladbar.
Mrs. Money Mustache und ich fuhren im Winter auf dem Heimweg von der Arbeit immer 35 Minuten lang im Dunkeln bergauf, und zwar auf ziemlich stark befahrenen Straßen. Wir sorgten dafür, dass wir aus jeder Richtung als rollende Lichtshow wahrgenommen wurden, und die Autos konnten uns buchstäblich aus fast einer Meile Entfernung sehen, weil wir wie Polizeiautos aussahen. LED-Lichter sind billig, hell, verbrauchen unglaublich wenig Batterien und sind unzerstörbar, es gibt also keinen Grund, sich nicht mit ihnen zu vergnügen, wenn man sich für Nachtfahrten rüstet.
Ich gebe zu, dass all diese Schritte zusammengenommen eine erste Runde Gehirnschmalz und ein wenig Anstrengung erfordern. Und ich gebe sogar zu, dass Sie, während Sie das ganze System durchdenken, vielleicht sogar kurzzeitig Unbehagen verspüren, weil Ihnen vielleicht zu kalt oder zu warm ist und Sie Ihre Kleidung anpassen müssen. Aber wissen Sie was? Sie erreichen kein glücklicheres Leben, wenn Sie vor jeder Form von Unbehagen davonlaufen. Ganz im Gegenteil: Sie werden glücklicher, wenn Sie sich an Hindernisse wie dieses herantasten und sie dann überwinden.
Du darfst NICHT aufhören, Fahrrad zu fahren, nur weil es draußen kalt ist. Wenn Sie also jemals diese Ausrede benutzt haben, halten Sie die Klappe, ziehen Sie Ihren Mantel und Ihre Handschuhe an, und wir sehen uns in diesem Winter auf den Straßen – jeden Tag!
* Eine lobende Erwähnung geht an meinen Freund Luc, der an diesem Tag zur Schule lief und seine Tochter auf einem alten Plastikschlitten zog. Technisch gesehen übertrifft das das Radfahren.
** Zufälligerweise ist dieser Mann jetzt ein MMM-Leser. Erinnern Sie sich an diese Geschichte Adam 😉 ?